20世纪50年代，有个老干部叫刘贵珍，习得传统气功功法，尤其在治病方面疗效甚好。在河北省卫生厅的同意和支持下，刘贵珍将自己练功与多年临床经验予以总结，制定了《气功疗法实践》。该书在卫生部的关怀下，正式出版并在之后译成外文，气功疗法在国内外传开。从此，气功才成为广大人民群众了解气功神秘世界的一扇大门。

无可否认，刘贵珍推广气功疗法的行为本身是带有强烈功利性的，于是在其借气功疗法之名赚的盆满钵满之后，各家各派各种功法均被冠以气功之名，出版、口传、心授。