秦老太的娘家父亲是正四品上的尚书左丞，娘家哥哥则是从四品上的鸿胪寺卿，她的家世，在京城也算得上门楣显赫。

秦老太有个侄孙女，名叫秦迎荷，去年与一个穷书生私定终身，而后私奔，不想却被她爹抓了回来，一顿毒打，丢了半条命。

经此一事，秦迎荷的名声算是彻底毁了，京城之中，无人不知，无人不晓，自然也没了哪家公子愿意上门求亲，她便一直待在娘家。