曹员外那日见过殷怀策的英勇，并知道他是学堂的先生后，立即向学堂其他先生打探他的来历，才知道原来他家境贫寒，身世坎坷。

他父亲早死，母亲体弱，年初又没了哥哥，家中还有两个弟弟妹妹，全家就靠着他在学堂当教书先生赚钱养家。

至于栾红叶，原来是他已逝兄长的遗孀，靠着卖豆干卖咸菜赚点小钱补贴家用。

曹员外打听清楚后明白了殷怀策为什么拒绝他，原来这个家离了他真的不行！