顾谭自幼与太子交好，与诸葛瑾长子诸葛恪，张昭之子张休，陈武之子陈表，同为太子的学友，四人亦被民间称为“东宫四友”。

太子孙登自幼便聪慧过人，一般的泛泛之辈，是很难入孙登的法眼的，顾谭最大的能耐便是过目不忘，这同时促成了他的另一项常人无法企及的技能，那就是“心算”。

孙登坐镇武昌，在了解荆州赋税对民生造成的利弊方面，顾谭通过对那些纷至沓来的卷宗报告，很好的运用了自己的天赋，给出了孙登确切的数据，让孙登能够更好的治理荆州。可以说，顾谭是给太子府立下过汗马功劳的。