荆州城内，刘表正在教育他的儿子刘琮，刘琮作为刘表最喜爱的小儿子之一，也是他政治妥协的产物，刘琮是刘表的续妻蔡氏所生，而蔡氏则是荆州最大的世家蔡家的女儿。

刘表能坐稳荆州牧全靠蔡家的支持，久而久之让刘表对自己的长子刘琦失去了关爱。

但是刘琦也有他的为难之处，自古以来都是长子继承家业，刘表喜爱次子刘琮，又不想看到蔡氏坐大，加上刘表此时的背疾也越来越严重了。