狄仁杰深知陈泰与陈二爷之间关系复杂且牵连甚广，决定从陈泰的为官履历和陈二爷的发家史入手深入调查。

狄仁杰派出手下分别前往陈泰曾任职的地方以及陈二爷早年经商之地，搜集更多的证据和线索。与此同时，他自己则在府衙内仔细研究那本残缺的往来账目，试图从中找出更多关键信息。

不久，派出去的手下陆续带回了一些重要的消息。原来，陈泰在以往的任职地就有过贪污受贿的传闻，但都因证据不足而不了了之。而陈二爷早年的生意也并非一帆风顺，曾多次陷入绝境，却总能在关键时刻化险为夷，且每次都与陈泰的调动有着微妙的时间巧合。