次日清晨，二喜急忙前往老海家，发现老海家门总是敞开的，屋角堆满了未完成的篮子，火炕上的余温尚存，而老海的气息几乎消逝。

二喜迅速召唤姥爷和父亲前来,当郎中还未抵达村庄时，老海已在半昏迷中离世。

孙明回想起老海前几天特意与他谈论的种种，怀疑老海是否预感到了自己的末日。

他将老海的意愿转告给范秀才，范秀才未加思索，考虑到自己二十年来放羊，将羊群养得壮硕，便答应了老海的最后请求。