贡院。

乡试结束后的贡院外，挤满了前来接考生的亲属，纵使有官吏维持秩序，方圆五里的街道也依旧挤得寸步难行。

沈见青是第一个走出贡院大门的。

一连考九日，此刻他虽身心俱疲，却信心十足。他立在台阶上，迎着众人好奇的注视，朝人群里不停地张望，期待能看到那个人的身影，看了许久，却只在人山人海中找到了自家的奴仆阿平，目光一黯。