正午的日头悬在晋阳城上，像一块烧红的烙铁，烤得整座城池仿佛都冒出丝丝白气。城东肉铺前悬着的半扇肥猪，油汗涔涔地滴下来，招来三两只绿头蝇，营营不散。

隔壁粮铺的小伙计正歪在米笸箩旁打盹，忽被马蹄声惊醒。一队牙兵纵马驰过，铁甲映着日光，晃得人睁不开眼，他们腰间悬着的横刀磕碰马鞍，发出锃锃的响声。一名穿着破褐衣的老汉躲避不及，被鞭梢扫到额角，渗出一道血线，凝在皱纹里像条红蚯蚓。