蔚迟上书要求的五千援兵，全军覆没在离徐州不足百里的地方。一夜之间，尸横遍野。一夜之间，血流成河。五千步卒无人生还。粮草未动，兵器未失，没有弓弩的痕迹，也没有火器的踪影。地上有切断的长矛，有折断的长刀，有碎裂的灰甲，鲜有残缺不全的尸体。杜如晦查看着每一寸土地希望可以找到一些蛛丝马迹。

地上看似杂乱无章的脚印，却总是兵靴印围绕着一到二个敌人的足樱杜如晦仔细的看着，他看到了拚杀，看到了军兵们五人一组围攻一到两个敌人。杜如晦伸出手来在两只一样的脚印间测量着，他把脚也放在那两个足印之中，然后再寻下一个足印再踏上去，就这样，杜如晦一步一步走着。杜如晦看到了敌人利剑的飞刺，也看到军兵之间舍生忘死的相互飞身挥刀相救。看到了五人一组的前仆后继，也看到了中剑的军兵死死抱住敌脚时留下的拖痕，更看到了敌人用剑刺穿了这个军兵时在地上留下的扁平的细缝和其中尚未干透的鲜血。