韩爌之所以称沈炼为群辅，是因为内阁大学士也有着排名。

华盖殿大学士通常为首辅，但也会有例外情况，譬如朱国祯。

谨身殿大学士为次辅，文华殿大学士为群辅，武英殿大学士为群辅，文渊阁大学士为群辅，东阁大学士为群辅。

在内阁制度建立初期，这些排名执行的较为严谨，等到了明朝末期，文臣权力极度加强，基本上都以首辅为遵，其他大学士唯其命是从，原本的议政需要票拟才能通过，但是现在只要首辅遵循首辅意愿即可。