珊瑚其实是一种动物，而并非是植物或者石头一类，它们属于腔肠动物门，全世界大约有七千多种珊瑚，是腔肠动物门中，种类最多的一个纲。

珊瑚礁生态系统也被称为水下“热带雨林”，具有保护海岸、维护生物多样性、维持渔业资源、吸引旅游观光等重要功能。

珊瑚的形态基本上都是树枝状，并且颜色各异，有非常绚丽的颜色，丝毫不亚于陆地上各种各样争芳斗艳的花卉。