暮色坠地时分，天牢最深处的青砖突然渗出冰霜。当值狱卒蹲在炭盆前搓手，忽见甬道尽头飘来两点鬼火般的白灯笼。持灯的小太监踮着脚尖行过积水，绣着鸾凤的袍角却纹丝不沾尘埃。

"老祖宗遣咱家送份薄礼。"

小太监袖中抖出枚青铜铃铛，铃身上盘着九条交颈虬龙。

李琼枯枝似的手指刚触到冰凉的铜面，监牢石壁上的镇狱符忽然无火自燃，符灰簌簌落在镣铐间蜿蜒成条条墨蛇。