南京古称金陵，元朝时为集庆路，至明朝时改称应天府。金陵古城，三面环山，一面临水，地势险峻，易守难攻，自古号称虎踞龙蟠，人杰地灵。传说秦始皇经过金陵后，发现该城有王气。他惟恐此地再出现天子，推翻秦王朝的统治。遂下旨，派大臣铸造金人、金棺埋于钟山，以镇王气。此寓意为天子已葬，不会再出现天子与之争夺帝王之位了。