自古以来，西域便是兵家必争之地，大理古国也与历代中原王朝争过西域的控制权，几百年间，双方各有胜负。

旧周初平中原乱世后，便在西域设立都护府，并每隔五年派一位中央官员，调任都护一职。

都护一职起初并无实权，只是代表旧周皇帝将西域三十六国纳入周朝的襁褓之内。

从此，西域便受到中原帝国的保护，即便大理古国垂涎欲滴，也不敢轻易对周朝动刀。