根据史料记载，在解放前的很长一段时间里，当时还被民间广泛称呼为“宋公园”的闸北公园地带是魔都的刑场，非常密集的枪决过很多人，其中既有很多普通平民，也有不少革命烈士。据考证，最密集的时候，在短短十几天时间里，闸北公园地带就被执行过四十多次枪决。

1950年，当时的魔都对闸北公园进行重新修葺并扩建时，在闸北公园地块及周边地区挖出好几处，成排成排装有尸骨的薄皮棺柩。到了1960年，在闸北公园东南侧兴建游泳池时，更是挖掘出尸骨百余具之多，有的还带有手铐、脚镣，惨不忍睹。