西国的毛利氏和京畿的织田氏之间夹杂的小大名分别是因幡国的山名佑丰，备前国的宇喜多直家，播磨国的赤松义佑，丹后国的一色义道，丹波国的波多野秀治，其中因幡国最靠近毛利氏，所以山名早早的投靠了毛利辉元，宇喜多直家控制着出海口，经济相对自由，且他家的势力是几个小大名中最强的，这种情况下他就有了更多的自由度，在权衡利弊之后，宇喜多投靠了毛利氏，并取得了两川的支持，正式流放了形同虚设的家督，自立为主。剩下的一色义道和波多野家虽然位处京都以北，离着织田氏很近，可对于织田氏灭佛的行为他们不敢苟同，在毛利氏宣布需要小大名效忠之后，他们就迅速投靠了，这样子看，整个缓冲带只剩下播磨国的赤松家。