果然，前田利家所担心的事情终于发生了，听说柴田胜家不肯在冬季向近江增派援兵，羽柴秀吉仰天大笑，他立刻召集各地武将回家，在12月10日趁着天降大雪，突然向柴田军发动了全面进攻！12月12日，羽柴秀吉命部将宫部继润防守山崎，蜂须贺正胜会同美作备前两藩国的大名宇喜多秀家负责山阳道，看住了羽柴军后方的毛利氏，以防其有任何异动。12月13日，羽柴家主要武将齐集京都，听从秀吉调遣，15日，羽柴军主力以迅雷不及掩耳之势进驻近江佐和山城，兵锋首先指向秀吉的故居长浜城。不巧的是守将的柴田胜丰因为近江苦寒，此时正身染重疾卧病在床，根本不能迎战。再加上长浜城是秀吉一手扩建起来的，他对城池布防了如指掌，指挥部队全从弱处下手，守城军完全没有战胜的机会。思前想后，苦撑了两日的柴田胜丰决定投降，长浜城又回到了秀吉手里，这样，羽柴军就在柴田氏的领地里插入了一颗钉子，建立了大战必须的前线补给站。