很多人被影视剧误导，以为古代住店掏钱即可，无人核查身份。但真实的古代人口管控极为严苛，寻常百姓根本无法随意出远门、随意在外留宿。

自秦汉起，各朝代对出行管控都极为严格。百姓离开故土、远行超百里，必须提前向官府报备，申领通行凭证。各朝代称谓不同，秦汉叫过所，先秦叫符节，元明清统一统称路引，相当于古代身份证、通行证、出行担保书的结合体。