议事厅内，西番平定的军令方才落定，常茂与沐晟双手抱拳领命起身，刚要退回武将队列，便见朱高炽手中的乌木教鞭并未收回，反而顺着舆图缓缓向南挪移，最终重重落在一片标注着连绵雪峰、广袤雪域的疆域之上，语气沉缓却格外郑重，吐出两个让众将心头一震的名字：乌斯藏。

相较于紧邻河西、与中原往来频繁的西番，乌斯藏地处青藏高原腹地，是天底下公认的雪域绝域——这里雪峰林立、冰川纵横，海拔极高、酷寒缺氧，山路尽是崎岖峡谷与雪山隘口，寻常人连立足都极为艰难，更别提统兵征战。