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那张照片像一盆冰水，从头浇到脚，浇灭了我最后一丝侥幸。

与其像只没头苍蝇一样等着被慢慢勒死，不如回去看看，这绳子到底是谁在牵。

我再次踏上了去邻镇的路，这次，背包里除了几件换洗衣物，还多了一个廉价的小播放器和充电宝。

白天的镇子，阳光惨白，照着破败的街道，却驱不散那股子死气沉沉。

街上零星走过几个镇民，眼神麻木呆滞，看见我这个陌生面孔，立刻像受惊的兔子一样低下头，匆匆避开，那眼神里混合着戒备和一种更深的、像是认命般的恐惧。

我试着拦住一个看起来面善些的大婶，想打听李瞎子的住处，或者随便聊聊镇上的事。

她一听我要打听，脸色刷地就白了，拼命摇头，双手像摇拨浪鼓一样摆着，嘴里含糊不清地嘟囔着什么“外乡人少管闲事”，然后几乎是小跑着逃开了。

后来，我坐在镇口唯一一家还开着门的小卖部门槛上，假装休息，竖着耳朵听里面几个老头有一搭没一搭地闲聊。

他们说话声音压得很低，但“规矩”两个字反复出现。

晚上不能靠近河边，说水里有东西会拉人。

有人敲门，要是听不出是谁，千万不能应声，更不能开门。

还有，天黑以后，西边那几条老巷子是禁地，谁走谁倒霉。

他们谈论这些规矩时，神情严肃，语气小心翼翼，仿佛那不是什么迷信传说，而是稍有触犯就会引来杀身之祸的铁律。

我拐弯抹角地问起张姐，那个曾经劝我别来的同乡。

小卖部的老板眼神闪烁了一下，含糊地说：

“张家媳妇？哦，回娘家了，走了有段日子了。”

他说话的时候，眼睛瞟向别处，手指不自觉地捻着衣角。

我像只耗子一样，在镇子边缘的破屋里缩了两天，冷眼观察着。

他有个习惯，每天下午，日头最毒的时候，会一个人踱到后院那棵歪脖子老槐树下，一待就是小半个时辰。

我想起第一次来时，那个送我过来的司机含糊提过一句，镇西头的老槐树邪性得很。

机会很快来了。

镇上有集市，看他背着个破布袋出门，脚步都比平时快了些，估计是去买他那些鬼知道是什么的草药。

贼不走空，我等的就是现在。

心跳得像擂鼓，但我强迫自己冷静。

我绕到他家屋后，土墙不高，下面垫几块石头就能翻过去。