许州东行，再溯寒而上，便是天下水路中枢之所在，汴州。

汴州因汴河而兴。连接着长安、洛阳与江淮的漕运，这条贯通南北的黄金水道，日夜吞吐着帝国的血脉。

每年数百万石江淮粮赋经此转运，商旅往来如织，舟楫连绵。江南的稻米、蜀中的锦缎、西域的琉璃，皆在此汇聚，又随浊浪滔滔四去。

物资以外，人自然也流向这座“天下之咽喉，舟车之辐辏”的水路大都会。