云州城外数次发生流民哗变，董知府下令，各县镇村庄都要设立巡逻防卫队。

杨柳镇建了个二十四人的护卫队，每六人一组，轮流当值，赵家也派了两个义庄上的人去。

虽然北边灾荒加乱兵，形势紧张，西南三府还是一派安宁，除了灾民带来的混乱之外，几乎家家都有余粮，算是太平丰年。

腊月底临近年关，家家都在备年货，办吃食，买新衣，越是这种时候，走投无路的灾民就会铤而走险，所以杨柳镇巡逻队也加强了防护，每天夜里四班轮守。