击败匈奴归来那日，我在驿站收到京中飞鸽传书，内附一张金科状元榜。

军师捧着信笺笑道：“将军，小公子高中状元，当真光耀门楣！这三年您在雁门关风餐露宿，总算盼到了头！”我眼眶微热，感叹终于苦尽甘来。

可到回京那日时，却遍寻不见儿子清瘦的身影。

簪花游街的状元郎剑眉星目，分明是个陌生少年。

我连夜翻出礼部存档的考生卷宗，本该属于沈崇的卷子赫然写着别人的名字。

而真正的沈崇，竟名落孙山。

我颤抖着冲进皇宫，假状元红站在在金銮殿上慷慨陈词：

“承蒙陛下厚爱，家父沈承将军镇守边关三载，率虎狼之师大破匈奴，方有今日太平盛世！”

满朝文武纷纷起身喝彩，连陛下都赞许点头。

而我的儿子，因顶撞状元被按在廊下打了五十大板。

若他沈承是护国栋梁。那血染雁门关上阵杀敌的人又是谁？

1

假状元意气风发，在众人吹捧簇拥下从殿内走出来。

我握紧双拳，心头怒火翻涌而出。

正要上前当面质问，几个侍卫拔刀拦住了我。

下一秒，有太监通报：

“沈承将军到——！”

一个五大三粗的男人大跨步走来，其他人看到他后，纷纷向他行礼招呼。

我站在远处定睛一看，这‘沈承’将军我还认识，不正是我后院的马夫周海吗？

“沈将军教子有方，可谓是虎父无犬子，沈状元定是前途无量！”

“您保家卫国，沈状元坚守后方，父子齐上阵，我大燕有你们可真是上天赐福！”

周围人的恭维令周海身心舒畅，眼里都是高傲和自豪。

我的儿子被人架着像拖死狗一样从那群人身边路过，昏迷不醒，血延了一地。

假状元冷哼一声，周海拍着他的肩安抚：

“莫要和这种人置气，失了你风度，你与他将来是云泥之别。”

我知道现在不是发作好时机，只能眼睁睁看着我儿子被带走。

如今所有人都认为周海是平定边疆的将军，我若贸然上前，恐会打草惊蛇。

我倒要看看，究竟是谁给他们胆子冒充我的。

我甩袖转身，径直朝殿内走去，向陛下述职。

2

“微臣拜见陛下！”

我刚跪下，一只茶杯砸在我的脚边。

陛下带着愠怒的声音质问道：

“你是沈承，那这两年朕看到的是谁！”

我也想知道这个问题，可现在最重要的是向陛下证明我的身份！

当今陛下是新皇，先皇在时我便守在边疆，我一直很低调，鲜少回京，许多人都没见过我。

新帝登基时匈奴正猖獗，边疆战乱，我曾向他立誓不破匈奴势不归。

为鼓舞士气，陛下赐我一枚贴身玉佩，许诺我一件事。

我从怀里掏出玉佩，双手奉上：

“陛下，当年誓言臣不敢忘，匈奴宵小随时进犯，臣怎能安心留在京中！”

陛下拿起玉佩，摩挲半晌后重重拍在桌上。

“这也证明不了什么，我在那人身上见过一摸一样的。”

我心头一紧，陛下赐的玉佩，只有家里人见过......

我重重磕头，言辞恳切：

“陛下，还能证明臣身份，恐怕只有与臣日夜并肩作战的将士们了！”

静默半晌，皇帝语气森冷：

“此事朕必会追究到底，沈承是国家功臣，若是有人冒充，朕定不轻饶！”

“谢陛下！”

从皇宫出来，我憋着一股气未发作。

坐上马车，命人直接去将军府。

当初我前往边疆，周海恳求跟随，我便把他带上。

可他实在能力平庸，在战场容易丢命，我想着他忠心，就吩咐他回府看家护院。

只是没想到，他看家护院到占我军功，抢我儿功名。

脑海浮现儿子惨状，我难压心中怒意。

出宫时，陛下命我暂时不要闹出大动静，只等调查结果。

我深吸口气，此仇不是不报，只是时候未到！

属下见我沉冷脸色，小心翼翼提议：

“嫂子或许不知情，您看这会不会是误会。”

我撇他一眼，苦笑摇头。

若没有张心瑶的帮助，京中人又如何只认周海这张脸。

她是否故意另说，但绝不无辜。

将军府今日办宴，往来宾客络绎不绝。

假状元站在门口迎客，接受着来宾恭贺。

这场喜事，明明该是我儿子的！

我快步上前，管家模样的人拦我去路，朝我伸手要请帖。

我拿不出来，他立刻变了脸，从客气变成不屑：“没有请帖也想来攀将军府，去去去！”

我气得发笑，现在这世道，回自己家竟还要请帖了。

“把刘冲叫出来见我。”

只听面前人嗤笑一声：

“你不知道吧，刘冲因为偷窃将军府财务被打断腿赶出去了，谁让他和大少爷叫板，不过区区奴才，竟敢和主子狗吠，分不清身份了！”

“我现在是将军府的管家，求人办事可要找对人。”

我一拳揍在这张喋喋不休的嘴上。

刘冲是战场上退下来的老兵，与我感情深厚，没想到居然被他们这样虐待！

门外招待的仆从全是生面孔，现在整个将军府恐怕大换血。

能掌控将军府调动权利的，除了我只有当家主母，张心瑶还真是费劲心思。

我掐住他的脖子，压着怒气命令道：

“带我进府，不然我现在就要你死。”

管家被我的杀气骇得浑身颤抖，瞬间尿了裤子。

“我带您进去，求你不要杀我。”

正门宾客众多，避免引起骚乱，只能从后门进去。

后院路过马鹏，我看到个熟悉的身影。

儿子蜷缩成一团，穿着仆从衣服的人拿着鞭子朝儿子挥过去，打得儿子瞬间皮开肉绽。

“你不过是最低贱的奴才，居然敢和大少爷叫嚣。”

那人按住儿子的头塞进马食盆里，边辱骂边抽打。

我心疼万分，冲上去把人踹开，将儿子抱在怀里。

怀里的儿子浑身颤抖，身材瘦削，整张脸红肿，眼睛都无法睁开。

鞭打儿子的人从地上爬起来，不知死活的叫嚷：

“沈崇，我劝你跪下求我，否则我告诉大少爷你偷懒，到时候你死得更惨。”

儿子听到他的声音，浑身抖得更加厉害，直接从我怀里挣脱开来。

他噗通跪下，对着那人框框磕头，弄得满头鲜血。

我目眦欲裂，去扶儿子起来，摸着他身上滚烫，意识到他现在正发高热。

我心如刀绞，恨不得撕碎那群畜生。

“就是他，快，赶紧抓住这个歹徒！”

管家带着一众家丁朝我这个方向而来。

3

他们气势汹汹，人手拿棍棒，把马厩给围住。

我在战场上厮杀多年，不知砍了多少敌人脑袋，光是站在原地，就能把这些家丁给怵得不敢上前。

“还不赶紧上！今个可是大少爷的庆功宴，误了事你们都别想活了！”

我随手抄起一根棍子，不消一会就把他们给全部打趴下。

管家见势不对，转身就要跑。

我冷哼一声，将管家给按在地上，逼问道：

“你们究竟对我儿子做了什么！”

管家涕泗横流，再没了之前威风：

“好汉饶命，不知他是你儿子，只要你放过我，我把我知道的都告诉你。”

他说儿子是假状元身边的伴读，只要假状元犯错，我的儿子就会受到惩罚。

只要儿子不听话，不是饿肚子就是挨鞭子。

难怪儿子这么瘦弱，衣服下有那么多淤青伤疤！

“好啊，竟敢在本公子的府上闹事，我看你是不想活了！”

假状元盛气凌人站我面前，看到我儿子后做出恍然神情。

“你就是这贱种的爹啊，一个潜逃贱奴还敢回来，看我今天不收拾你！”

说罢，他取过弓箭，对着我儿子射过去。

儿子根本躲闪不及，肩上中箭，顿时血流如注。

假状元拍手叫绝，对着我得意炫耀：

“你还不知道吧，这是我和你儿子经常做的游戏，他就是我的靶子！”

他对着儿子方向嘬嘬两声，朝地上扔了个苹果。

儿子即便受了伤，听到这声音后浑身颤抖，下一秒趴在地上叼起苹果，然后跪在地上爬几步汪几声。

他明明已经烧糊涂了，倒像是已经习惯了这种调教做出的惯性动作。

我看得双目赤红，难以置信儿子究竟在这里过得是什么日子。

我命人照看儿子，自己提着剑朝假状元而去。

假状元见状不妙，撒腿就跑。

我脸色沉郁，步步紧逼。

假状元三步一踉跄，大小腿上、背上都是我砍的伤痕，血濡湿了他的衣衫。

他跑到前院，虚弱朝宾客伸手：“救，救命......”

宾客们呆愣之际，他已经倒地昏迷过去。

现场顿时骚乱起来。

有人大喊一声：“快把沈将军叫来，这里有凶徒！”

我站在上首，浑身煞气：

“不用喊了，我就是沈承。”

众人连惊慌都顾不上了，一些人嗤笑出声。

“我没听错吧？他竟然说自己就是沈将军，这真是我这辈子听过最可笑的事情。”

“上面那个，你最好就此收手，沈将军可是大英雄，等他来了，你连活路都没有！”

“说谎也不打草稿，沈将军可是陛下钦点，陛下都没说过有问题，你在这信口雌黄。”

“若你是真的，将军夫人岂不是红杏出墙？我可是亲眼见过将军夫人和沈将军琴瑟和鸣！”

这话惹来众人哈哈大笑，他们鄙夷不屑地看过来。

我大马金刀坐在假状元身上：

“好啊，你们倒是把‘沈承’叫来，我倒要看看他究竟敢不敢和我当面对峙。”

话音刚落，有人激动喊了一嗓子：

“沈将军来了！”

周海听说宴席上有恶徒，当即拎着武器赶过来。

人未至声先到：

“哪个道上的居然敢到将军府来闹事，看本将今天不把你头砍下来！”

一众宾客听到如此霸气的发言，气氛顿时沸腾起来。

“沈将军威武！”

“沈将军快把他脑袋砍下来下酒喝！”

“竖子，还不赶紧跪下束手就擒！”

我皮笑肉不笑看着周海，冷声反问：

“周海，你可还记得我？”

周海大跨步而来，在看到我的刹那，脸上血色褪尽，膝盖一软直接跪了下来。