卡拉OK起源于日本，意为“无人乐队”

这种新兴的娱乐活动在八十年代末期进入国内，彼时大多被老一辈的人统称为“歌舞厅”，因为那时的卡拉OK大多布置在大厅，然后大伙拿着厚厚的点歌本花钱找服务员点歌，一个大厅坐上几十号人，轮到谁谁就上去唱，中央还有舞池，大伙随着音乐的节奏在舞池跳舞，往往会因为抢歌或者争风吃醋发生冲突。