马蹄声起，尘土飞扬。棘阳以北，通往城关的大路上，张绣正带着宛城军兵急速奔驰。前锋以西凉铁骑为首，装备精良，纪律严明，长途奔驰之下阵型也丝毫不乱。与他相比，其他军队就显得差了不少，奔驰起来队形散乱，气息不平，更有着装备都不知何时跑掉。

棘阳以北有山，名为小黎山。山头之上，广布石块树林，能藏伏兵。此刻，黄忠正带着三千军士埋伏在山头之上，静等张绣的到来。