刘三被斩杀后，其余难民也抵挡不住装备精良的护卫，丢下十几具尸体就四散逃开。

曹夫人这才放下手中的袖珍匕首，松了一口气。

看着陈渐虽脸色苍白身躯微颤却依旧如一堵墙一样挡在马车前，曹夫人心头赞赏之情更重。

此子有勇有谋，腹藏真本事，心性极佳且忠诚，日后或许真的会成为长阳中流砥柱般人物。

想到这里，曹夫人拿出自己随身的手绢递过去，指了指他沾染血迹的脸颊。

“多谢夫人。”

陈渐道了声谢后接过来，那是刚刚斩杀刘三的时候迸溅在脸上的。

擦掉血迹，陈渐砰砰狂跳的心才逐渐稳定下来，舔了舔干燥的嘴唇，眼神中多了一丝锋锐和狠厉。

前世救人无数，这还是他第一次杀人。

但陈渐明白，生逢乱世，绝不能心慈手软。

在这里可没什么健全的法律，想活下去就得靠自己。

“哥！”

被他安顿在远处草丛中的囡囡哭着跑过来，缩在陈渐怀中抽泣起来。

刚刚的血腥场面显然是将小姑娘吓坏了。

“囡囡不怕，哥在呢。”

陈渐身上的狠厉快速褪去，取而代之的是一腔温柔，将囡囡抱起来，轻抚后背柔声安慰。

曹夫人一眨不眨的看着陈渐瘦削但坚毅的背影，连她自己都没察觉到，她看向陈渐的目光中多了几分柔和。

护卫们展示出强大的实力后，这些面黄肌瘦的难民再也不敢对马车有什么歪心思，一路无话。

第五天，他们终于抵达长阳城下。

城墙高耸，斑驳的青砖上还有淡淡的血迹和青苔交错，显然年岁久远。

城上城下都站着披盔带甲的士兵，只是眼神相比曹夫人的护卫少了几分凌厉与严谨，反倒是有些松懈。

长阳城不同边城，这里距北蛮的威胁尚远，且郡城坚固，百姓们的生活似乎没有受到多少影响。

街道繁华祥和一片。

曹夫人将陈渐安排在长阳药堂中坐诊后，便回府去了。

药堂中的伙计纷纷对这位年轻大夫投来好奇的目光，毕竟以往坐诊的大夫大多是上了年纪的老者。

四十岁之下坐诊的都很少。

面对众人，陈渐只是礼貌的抱以微笑回应。

陈渐和囡囡安顿在后院的厢房中，地方不大但整洁安静，倒是个休养生息的好地方。

由于常年饥饿营养不良，再加上长途跋涉颠沛流离，囡囡的身体很不好，正好可以趁这个时间调养调养。

而且，眼下已经安顿下来，那自己是时候利用自己现代的知识信息差来为自己谋一些利益了。

只有展现出自己足够的价值，才能被长阳太守重视，自己也就能在这乱世中站稳脚跟。

至于做什么，之前在前面观察了一圈，陈渐发现这里用的纸张还是麻纸，耐用性和质量都很差。

但改良纸张的材料药堂都没有，得花钱买。

现在他有钱吗？没有！

到岗第一天就预支工资？陈渐不想被扫地出门。

看着身边的针线等东西，陈渐脑海中逐渐浮现出一样东西。

指南针！

简易的水浮指南针。

屋里恰好有一块小磁石，再弄根针......

说干就干，陈渐取来一只碗装满水，然后用磁石沿着针的同一方向摩擦。

这一步，赋予针磁性。

再取来一小块方形纸片，将针穿过去，将制片放在水面上漂浮，这样针尖指的方向就是北方。

......

“哥，以后，我们是不是就不用挨饿了？”

囡囡沐浴后换上一身干净的粗布衣服，挪到陈渐身边拉着他的衣角小声道。

陈渐停下手中的活，微笑着揉了揉她的脑袋：“是啊囡囡，哥在这里每个月都能领到银钱呢，肯定不会再饿肚子啦。”

看着囡囡乖巧的样子，陈渐心底的一抹揉软被触动。

前世他也有一个妹妹，只可惜感染了疾病死亡，死在了......他最擅长的领域，那是陈渐永远的痛。

这才没日没夜的加班工作，直到猝死。

陈渐抚摸着囡囡的头发，抬眼望向天空，将发红眼眶中的泪水吸回去。

囡囡，哥绝不会让你受一点委屈的！

“咦？哥，你这是做什么东西呐？”

看着陈渐手中的新奇玩意，囡囡忍不住想上手戳一戳。

陈渐笑眯眯的道：“这个啊，能给囡囡换来好多好吃的，还能换来新衣服呢。”

“真的吗，哥？”

囡囡顿时喜笑颜开，开心的在院子中蹦跳起来。

“囡囡乖乖待在家里啊，哥去给你换好吃的了。”

安抚好囡囡后，陈渐来到太守府邸求见曹夫人。

后花园中，曹夫人在侍女的陪同下游逛。

“陈渐，你不在药堂坐诊，来见我有何事？”

“夫人，在下有一件宝物想进献给太守大人，想请夫人引荐一番。”

陈渐拱手施了一礼。

“宝物？”

曹夫人秀眉微蹙，拈花的手微微一顿，瞥了陈渐一眼，似笑非笑道。

一个逃难的穷小子，哪来的宝物？

“陈渐，我夫君今年四十有余，驻守长阳多年，见多识广，可不会被一两件小玩意蒙住。”

“夫人放心，在下所献之物，太守大人定会感兴趣的。”

看着陈渐认真的样子，曹夫人点点头：“好，既然这样，那便随我来吧！”

不多时，曹夫人将陈渐引入内堂，对曹太守讲明情况。

曹太守是一个五官方正，浓眉大眼的中年人，端坐在太师椅上不怒自威。

之前就听夫人提过，这小伙子不仅救了他女儿，据说还有勇有谋。

“哦？你要献的是何物？”

陈渐微微一笑，将指南针呈上：“请大人和夫人随意拨动。”

无论两人如何拨动，最终针尖都会指向北方，这让两人大为惊奇。

“这是......”

“大人，这叫指南针！只要此碗不翻，针尖所指方向就是北方。”

陈渐微微颔首，耐心介绍道：“可用于行军打仗，无论军至何处，用上此物，都可保证方向。”

曹太守听完顿时两眼放光，如获至宝般将指南针捧在手中，时不时的还用手指拨弄一下针。

好东西，绝对是好东西！

原本大夏骑兵绝不敢深-入荒漠，若有此物，再遇到行动迅疾如风的北蛮铁骑，就可以放心追赶厮杀了。

他正愁派出一支精锐骑兵直捣北蛮大营缓解局势，但苦于没有向导，怕骑兵有去无回。

这简直是雪中送炭！

曹太守小心翼翼的将指南针放在桌案上，看向陈渐的眼中满是欣赏。

“陈渐，你可愿在我手下供职？”