承和二十五年，帝崩，宣昭帝即位，大赦天下。

刑部大牢里，狱卒因犯人骤减轻松了不少，轮值的人员都少了许多。

最里面的牢房关押着一个重要的犯人，他没能得到圣上的眷顾，此刻依旧被绑在十字形的刑架上。

沈淮之已经在大牢里待了一个月，刚一来，他就被刺穿了琵琶骨，狠狠卡在刑架上，每天受鞭刑不说，时不时还要忍受狱卒心情不好时的拳打脚踢，仿佛他就是他们练拳的木人桩。

血不断从他身上流出来，和地上的泥土混在一块，凝结成团，令人作呕。但沈淮之只呕出一些带着血丝的苦水，毕竟他已经两三天粒米未进了，他这种级别的犯人，向来是被重点照顾的对象。

说来也怪，今天到现在还没有任何狱卒过来“伺候”他，甚至无人看守，胃里火辣辣的疼让沈淮之短暂地昏睡过去许久，再睁开眼，他就听到了新皇即位的消息。

“不知即位的是哪个皇子，是不是明君，能不能把这大宁朝从衰败中拉出来。”他在心里暗暗想着，有些无奈地摇了摇头。这已经不是他能操心的事情了，琵琶骨上面的疼痛一直叫嚣着提醒他。

“若是有杯酒就好了。”他深深地叹息一声，空荡荡的牢房只有几只老鼠吱吱叫了几下，算是回应了他。

“你想要酒，我这不就带过来了。”

沈淮之猛地抬起头，牵动着链子哗啦啦地响，失血太多让他看不清来人身形，脑子也眩晕得不行，几乎不能思考。

但他还是猜出了来人的身份，毕竟也只有他，会在这时候来看他的笑话。

“赵公子，既带了酒，便麻烦你给在下喝上一口，毕竟现在我确实腾不出手。”

你不奇怪我来？或者说，你不好奇结果？”

“为何奇怪，你一向喜欢看别人的笑话，如今我两手被缚，咳咳，可不正是一只待宰的羔羊，任你处置了。咳咳......你说是不是，赵子御？”

沈淮之咽下一口胃里冲上来的血气，呛得咳嗽好几声，连句话也说不完整。

“再说，既然是你来，我便已经知晓结局了。咳咳......左不过是那太子坐上了龙椅，小人便立马出来耀武扬威罢了。”

赵子御看他满身是血，不为自己求饶，还浑身是刺，句句像箭矢一样尖锐，气得把酒摔在地上。

酒坛子碎了一地，酒汩汩流出，很快就渗进了土里，沈淮之眼里满是可惜。

临了临了，想喝口酒也喝不到。

赵子御看他一直低着头，上前一步，狠狠捏住他的脸，逼他把头抬起来。

琵琶骨上的弯钩因为动作在伤口里面转了半圈，钩得更深了，沈淮之感觉整个人的灵魂都要被刺穿，疼得冷汗直流。

“你就这么见不得我？哪怕我今天是来救你，你也不能对我说句软话听听？”赵子御很欣赏沈淮之在他手里求饶的感觉，把他的头抬得高高的，逼他看着自己。

沈淮之眼睛布满红丝，眼眶猩红，神情痛苦：“这国家落到你们手里，你还指望我说什么？咳咳，鼠辈登了天，还是鼠辈，你救下我，让我看这结局发生，还不如让我去死。”

“咳咳，太子不适合皇位，你比我心里清楚得很。可这事一旦做成，便无力回天了。”

赵子御眼中满是不解：“事到如今，有什么比你活下来更重要的吗？你就把你自己的命看得这样轻贱？”

“你有什么看不上太子的？太子再不济，也比那四皇子强，他一味躲在国公后头，又能成什么事？除了与几个娼妓谈天论地时的嘴巧，他还有哪些可取之处？”

沈淮之眼里终于是掉下几滴泪，蜿蜒着冲去了些脸上的血迹，显得有些狰狞，嘴里咽下的血最终还是吐了出来，滴滴答答落在赵子御抓着他的手上。

胃疼得要命，像是被人打了一拳后又紧紧攥着，没有丝毫喘息的余地，沈淮之一阵痉挛，疼得晕了过去。

赵子御眼睁睁看到沈淮之吐了口血，吓得松开他的脸，又见他的头一下子垂下去，像没了生命的破布娃娃。

好在挨得近些，赵子御听见沈淮之嘴里轻轻吐出几个字。

“所以啊，国将不国......”

牢里又静了下来，只有两支蜡烛发出昏黄的光，映在沈淮之脸上。

不知是不是第二天，沈淮之被胃里的疼痛折磨得醒过来，他隐隐发现自己牢门口像往常一般站了几个守卫，而他躺在刑架旁的草堆上，草堆勉强是张床的形状，还铺了厚厚的棉被。

身上的外伤被好好上了药，旁边放了些容易克化的粥，还有些温水。

自打进了牢里，沈淮之还没受过如此好的待遇，他忍着疼痛端起粥喝了一口，胃里的疼也稍微舒缓了些。

大赦天下的时期已经过去，沈淮之不觉得自己可以单独被新皇写道旨意释放，可能是自己那交好的兄弟怕自己走的难受，才给送了些关怀。

可为什么没有酒呢，沈淮之心里一阵失望，毕竟兄弟最懂他这嗜酒如命的性格，都要死了，还不能痛快。

沈淮之长叹一声，放下粥碗，又躺了下去，迷迷糊糊地又睡了过去。

再次醒来，他被两个狱卒架着，说是像挟持，更像是在扶着他，毕竟许久未走路的腿有些用不上力气，身上到处都疼，他都懒得问一句这是要做什么。

其中一个狱卒见他醒来，好心提醒他：“皇上判你流放，我们兄弟二人这便送你上路了，看你可怜，可还有什么心愿未了，可帮你传达给你的家人。”

沈淮之苦笑一声，想拱手行礼，发现自己胳膊还被架着，无奈放弃。

“多谢两位大哥，但我无亲无故，没什么心愿，咱们这便可以上路了。”

可能是被他受刑许久还这么温和的语气惊到了，大哥看他的眼神带着同情，但职责所在，他们也不能多做什么，只在手上默默加了些力气，将他带出了牢房，带上了厚重的枷锁。

再次站在京都繁华的路口，沈淮之觉得受刑这许多日子像梦一样，倏地就过去了。

路上不时有好奇打量他们的人，都被狱卒呵斥走了，沈淮之本不是个过于注重脸面的人，且狱卒走的又是人少偏僻的城西，他一路缓缓走着，一步一步沉稳且坚定，好像他不是去流放吃苦，而是走向了新的生活。

出城门不久，狱卒大哥找了片林子，给他把枷锁卸了下来，塞给他一袋碎银子。

他以为是狱卒担忧他现下虚弱撑不住，给他减轻负担，刚想道谢，便见狱卒大哥挥挥手对他说道：“你走吧，离京城远远的，莫要再回来。”

沈淮之是个聪明人，知道应该是有人救自己，客气地问道：“大哥可方便告知，是哪位救了在下，来日好报这救命之恩。”

狱卒像是知道他有这一问，搬出准备好的话术：“让你走便走，知道这许多做什么，滚吧。”

沈淮之碰一鼻子灰，也不气恼，像是早知结果一般，从容行了个礼，向背着京城的方向去了。

行到一处山上的破庙，他再也支撑不住虚弱的身体，一头栽倒在地上。

他忍不住地做了个梦，梦里，好像回到了那风光恣意的少年时期......