“沈淮之，你们来了。”赵子御也从马上跳下来，走到近前打了个招呼。

沈淮之和四皇子微微颔首抱拳，算是还礼。

见到赵心语，四皇子简单客套了几句。

“心语妹妹也来了，许久未见，近日可好？”

他问候了一句，像是想起了什么，对着沈淮之又开口道：

“淮之，这便是赵丞相的女儿，子御的妹妹，闺名心语”

赵子御听了这句话，有些不满意地瞪了四皇子一眼，他做兄长的还没开口介绍自己妹妹，倒被四皇子夺了先机。

沈淮之没在意这件小事，冲赵心语笑了笑：

“总听赵兄提起自己妹妹，如今见到了，确实是十分可爱漂亮。”

赵心语此刻已听不清他们的交谈，她直勾勾地盯着沈淮之，满脑子都在想着：

“哇，他冲我笑了！他笑得好好看，世界上怎么有这么好看的男子。”

“他夸我漂亮！”

许久没回应，又被盯久了，沈淮之有些尴尬，不自然地用手盖住嘴咳了一下。

赵子御恨铁不成钢地拍了下自家妹妹的头。

“啊！哥哥你好坏！为什么拍我头！”

赵心语不满意地嘟着嘴，又突然想起来沈淮之还在边上，脸顿时红了起来，急忙挽救自己形象，扭过头来笑了笑：

“多谢淮之哥哥夸奖！”

场面顿时有些安静。

四皇子老早就知道赵心语的性子，也有些宠溺地笑了笑。

赵心语一向单纯可爱，即便赵子御常欺负自己，四皇子也没有迁怒赵心语，反而把她当作是个小妹妹一般。

为了缓解妹妹的尴尬，赵子御招呼大家去场子里面跑一跑。

沈淮忙不迭道了声“我先去追赵兄！”就骑马跑了。

四皇子知道他与女孩子接触少，难免尴尬，无奈地笑起来，却被赵心语翻了个白眼：

“君远哥哥！你刚刚是在笑话我吗！”

小女儿的娇嗔姿态被看了个十成十，四皇子被逗得哈哈大笑，连连说着“当然不是当然不是！”

赵心语可爱归可爱，但也缠人得紧。

四皇子怕脱不了身，趁赵心语还在琢磨自己有没有失态的工夫，也快速翻身上马，追那二人去了。

“你们！居然都不陪我！”

赵心语还不太会骑马，见到三人扬长而去，气得原地跺了跺脚。

纵马行了许久，三人有些累了，用过午膳后，赵心语央求三人留下来陪她学骑马。

赵子御明白自己妹妹的德行，毕竟刚一见面，小姑娘就眼睛不眨地盯着人家沈淮之。

谁不喜欢长得好看的人呢？

人之常情人之常情，赵子御这么安慰自己。

他也有意与沈淮之交好，也想着三人需要休整一下，便替二人答应下来。

沈淮之没有兄弟姐妹，自小又混迹军营，很是羡慕两人感情好。

尤其赵心语是个可爱的性格，黏人却不讨厌，因此也没有反驳。

四皇子自然也无意见，他乐得做个透明人，只一味跟着就好。

下午赵心语被三个哥哥带着跑了好几场，开心地笑个不停。

沈淮之见她玩得开心，内心也很高兴，多日紧绷的心弦难得放松了一下。

到夕阳西沉的时候，赵心语还有些恋恋不舍。

沈淮之温柔识礼，又以兄长自处，对她很是照顾。

又是经过了一天的相处，小女孩和他十分熟稔，当下拉着他的衣角不肯放开。

“淮之哥哥！你什么时候再来陪我玩！”

赵心语嘟起嘴巴，摇着沈淮之的袖子。

沈淮之笑得温柔，不忍心拂开她的手，求助地看向赵子御。

赵子御一向和沈淮之说话不客气，所以甚少见他这样笑，不自然地咳了咳。

他对赵心语说道：

“你淮之哥哥是要科举的人，眼看殿试在即，此番出来也是散心。”

“待日后你淮之哥哥高中，哥哥再帮你约可好？”

赵心语听了这话，小小的脸上满是纠结。

她又想让淮之哥哥陪她玩，又明白读书人科考乃头等大事，万万耽误不得。

自己内心作了几番斗争后，她听话地撒开了手。

“那淮之哥哥，你要努力哦！我知道你一定可以的！我会在家里给你祈祷的！”

沈淮之见小姑娘一脸坚定又可爱的神情，心里暖暖的，抬起手揉了揉赵心语脑袋，道：

“既如此，便多谢小妹了！”

不知是赵心语这个锦鲤小妹妹的嘴开了光。

沈淮之殿试当日表现可圈可点。

连一开始对他弃文从武的做法颇有微词的皇帝也挑不出错处，当场钦点他为金科状元。

直到骑上高头大马走在长街路上，沈淮之好像才从梦游中醒过来。

他穿着一身状元服，身上绑着红绸，前头走着的报喜官一路敲鼓鸣金。

路上得了消息来凑热闹的百姓道贺声此起彼伏，沈淮眼前一派热闹，心中也激荡不已。

他做到了！答应祖母的事情，他做到了！

这几年，从最初放弃做武将的念头，到进入书院学习，再到一步步参加考试。

他没有一刻不紧绷着自己，唯恐祖母失望，也怕自己不能做到心中想要的那一步。

但好在，他的勤奋最终还是得到了证明，上天不愿他一腔报国之心被埋没，让他考取了这么好的一个名次，能够得偿所愿入朝为官。

沈淮之内心活动十分丰富，丝毫没发现长街两边不知何时飘起花雨。

宁朝风气比较开放，女子若是出门，家人倒不会过于拘束。

这也导致了，早已在京中有些名气的沈淮，如今又考取了状元，文武双全的好名声引得不少女子前来凑热闹。

不过她们还是有些含蓄的，只包满了长街沿街的茶楼酒馆，在窗口偷偷张望，想一睹沈淮之的风姿。

有些女子单纯来凑凑热闹，却不想这沈淮之不像是传闻里那种粗糙的武夫形象，还生了副好皮囊。

近几年不是整日整日在军营泡着，沈淮之晒得少了，皮肤变得更加白皙。

他笑意盈盈骑在马上，眼睛灿若星辰，身姿挺拔，风度翩翩，衬得他越发唇红齿白，眉眼如星，像那画中走出来的翩翩少年。

不少女子春心萌动，打发小厮侍女买了些鲜花，往沈淮之身上抛，希望他能接住，以成就一段姻缘的开始。

其他女子见了，更是纷纷效仿，一时间长街花瓣纷纷，香气弥漫，成为京城人们茶余饭后讨论的一段佳话。

沈淮之没想那么多，他此时不过十六岁，心里头还秉持着先立业再成家的念头，故而不敢伸手接花。

一直到状元游街的队伍走出长街，姑娘们才意兴阑珊地纷纷回了府，只留下一地鲜花瓣，衬得长街煞是好看。

沈府这边，早早有人来报了喜，此刻沈老夫人正站在府门口张望，看见沈淮之下了马走过来，再掩饰不住激动的神情。

“淮之不负祖母期望，回来报喜来了！”

沈淮之一掀衣袍，跪在地上，脸上是抑制不住的高兴神采。