棒梗见七嫂子走了，那背影摇曳生姿，心里跟猫抓似的，拔腿就想跟上去。

王亮一把拉住他。

“你这行李家当都还没搬呢，着什么急？”

“放心，以后都住一个屋檐下，还怕见不着人？”

他拍了拍棒梗的肩膀，语气带着几分长辈的“关照”。

棒梗一想也是，脸上露出傻笑，连忙跟着王亮回屋收拾东西。

这院子被棒梗住了没几天，就已经狼藉一片。

吃剩的窝头扔在桌上，硬得能砸死狗。

炉膛里的灰堵得严严实实。

王亮眼尖，看到炕梢还放着几个油纸包。

那是棒梗从四九城带来的点心，稻香村的萨其马，还有几块牛舌饼。

“这些点心不错，我替你收着了。”

王亮毫不客气地拿起油纸包，揣进自己怀里。

“你啊，以后有七嫂子每天给你做热乎饭，还稀罕这点心？”

棒梗本能地想护食，可一想到马上就能住进那个有漂亮嫂子的院子，心里的那点不舍顿时烟消云散。

“行！亮子叔你拿着！”

他现在看王亮顺眼多了。

王亮象征性的帮棒梗拎着一袋子衣服，棒梗自己背着行李，抱着两个小包袱，两人朝着村西头走去。

土路坑洼，扬起细小的灰尘。

王亮心里门儿清，刘老七那边，肯定不会这么轻易答应换人。

他瞥了一眼旁边一脸憧憬的棒梗，开始提前布局。

“棒梗啊，跟你说个事。”

“待会儿到了地方，机灵点。”

“见到男主人，就喊七哥，嘴甜一点，就说以后拿他当亲哥。”

“进屋别傻站着，看看有啥活儿能干的，抢着干。”

棒梗听得一愣一愣的，现在只要能搬到七嫂子家，他说啥就是啥。

“知道了，亮子叔。”

两人晃悠到刘老七家院门口。

还没进门，就听到里面传来七嫂子低低的说话声。

院门吱呀一声开了。

七嫂子站在门口，看到王亮和棒梗，脸上闪过一丝复杂的神色。

“进来吧。”

她让开身子，把两人让进院里。

刘老七正半躺在炕上，脸色阴沉得可怕。

他狠狠地瞪了王亮一眼，又瞥了一眼站在王亮身后的棒梗，眼神里充满了不悦。

棒梗倒是挺机灵，一进屋就堆起满脸笑容。

“七哥！我是棒梗，以后就住这儿了，有啥活儿您尽管吩咐！”

他那副殷勤的模样，倒也还算乖巧。

刘老七瞅了棒梗一眼，没搭理他，只是朝着七嫂子挥了挥手。

“凤艳，你先带他去西屋，把东西放下。”

七嫂子应了一声，带着棒梗去了西屋。

屋里只剩下王亮和刘老七两人。

刘老七的脸色瞬间沉了下来。

“小王，你这是啥意思？”

他语气不善，带着质问。

“咱家是收钱租房子的，可又不是简单的租房子，你一声不吭就换人，当我这儿是旅馆啊？把我和凤艳当啥人了？”

王亮早就料到刘老七会发难，丝毫不慌。

他搬过一个小板凳，在炕沿边坐下，语气平静。

“七哥，你听我解释。”

“我仔细想了想，你这事儿，我真不适合。”

“实不相瞒，我还有个姑姑，在城里街道办当主任呢。”

“我要是真答应了，她肯定不能同意。”

王亮实际哪还有什么亲人，想到街道办主任也姓王，临时攀个亲。

他顿了顿，凑近刘老七，压低声音。

“再说了，七哥，你仔细想想，棒梗是不是比我更合适？”

刘老七皱着眉头，没说话。

王亮继续说道。

“这小子年纪小，听话，你让他往东，他绝不敢往西。”

“而且他家条件好啊，他妈和他后爸，都是轧钢厂的正式工，一个月工资加起来不少挣呢。”

“他这次来，带了不少钱，肯定能帮衬着你们。”

王亮指了指自己的鼻子，自嘲一笑。

“我呢？孤儿一个，穷光蛋，啥也帮不上。”

“最重要的是，七哥，你可能不知道，棒梗这小子，就是他后爸拉扯大的。”

“他对这事儿，接受程度肯定比我高。”

王亮语气循循善诱。

“再说了，他年纪这么小，就算生不出孩子，以后就靠他也能给你们养老送终啊。”

刘老七听了王亮这番话，脸色变幻不定。

他仔细打量着王亮，又回想起刚才棒梗那副憨傻的模样，心里开始盘算起来。

这王亮，看着挺机灵，没想到也是个怂包，怕他那个街道办主任的姑姑。

不过，这棒梗家有钱，而且看起来不太聪明的样子，确实比王亮更好拿捏。

想到这里，刘老七的脸色缓和了一些。

“话是这么说，可你小子也太不地道了，一声不吭就换人，把我老刘当啥了？”

他语气依旧带着不满。

“那啥，七哥，你看这样行不行。”

王亮咧嘴一笑。

“这事儿是我不对，我给你赔个不是。”

“那20块钱房租，我就不退了，就当是给七哥赔罪了。”

刘老七一听，脸上顿时乐开了花。

“这还差不多。”

他拍了拍王亮的肩膀，语气也变得亲热起来。

“行了，这事儿就这么定了，以后都是邻居，常来看看七哥，陪我唠唠嗑，喝两盅。”

王亮一听，刘老七松口了，赶紧附和道：“那还用说，我刚来蛤蟆塘认识的就是七哥七嫂，你们就是我的亲哥嫂，以后我少不了要来咱家串门。”

说完，王亮招呼棒梗，重新回到了东屋。

刘老七半靠在炕上，阴沉的目光在棒梗身上扫来扫去，像是在打量一件货物。

七嫂子徐凤艳站在一旁，低着头，看不清脸上的表情，只是那微微绷紧的嘴角，泄露了她心里的不痛快。

“七哥，这就是棒梗，以后就麻烦您和嫂子多照顾了。”

王亮笑着开口，打破了屋里的沉闷。

棒梗得了王亮的提点，连忙上前一步，脸上挤出讨好的笑容。

“七哥好！七嫂子好！以后还要靠你们多多关照。”

“以后我住这儿，有啥活儿您尽管吩咐！我保证随叫随到！”

刘老七从鼻子里哼了一声，算是回应。

王亮见状，知道自己该撤了。

“那行，七哥，嫂子，我就先回西屋收拾东西了。”

刘老七不耐烦地挥挥手。

“去吧去吧。”

他又对着徐凤艳努了努嘴。

“凤艳，你去送送小王。”