成亲前夜，胞弟要入赘到长公主府，跟长公主萧婉清成亲。

萧婉清手握重权，家财万贯，年方七十有五。

青梅竹马的未婚妻不忍弟弟娶那年迈妇人，连夜潜入侯府跟他定终身。

成亲那日，我孤身身着玄色吉服遣散宾客。

未料到，一位佝偻着背的老妇拄着龙头杖缓缓行来，掷下一枚雕龙玉佩：

“沈公子，你的未婚妻夺了本公主的夫君，本公主要你取而代之。你意下如何？”

我轻抬下颌：“即刻行礼？礼乐尚在。”

1

萧婉清听我这么说，枯槁的手指摩挲着鎏金杖笑了：

“这不急。”

她浑浊的目光扫过满地狼藉的喜堂，杖尾随意挑开我头上的红冠，珠翠哗啦啦坠了一地。

这红冠本就是侯府给弟弟的赝品，我戴着不过充数，上头的珊瑚珠早被虫蛀得千疮百孔。

我早该知道，陆书瑶从未真心待我。

萧婉清忽然冷笑一声：“沈公子，本公主的聘礼从不寒酸，岂会让你在这破败祠堂成亲？”

她抬手示意，身后暗卫立刻呈上一方金丝檀木匣。

“三日后，本公主的公主府张灯结彩，亲事书已盖好玉玺，礼服也由云锦坊连夜赶制，如何？”

我垂眸望着匣中流光溢彩的赤金玉带：“长公主说什么便是什么。”

萧婉清刚离开，陆书瑶就闯了进来。

我抬眼睨她：

“陆姑娘，这亲事，结不成了。”

陆书瑶喉结滚动，轻声唤我：“阿砚，你别胡闹。”

“阿澈才十六岁，萧婉清年逾古稀，他嫁过去就是入虎口。”

“我们自幼一起长大，我看着他长大，实在无法眼睁睁看他跳进火坑。”

“所以你就把我推进火坑？”

我讥讽地笑出声，“你可想过，我该如何面对满朝文武？”

陆书瑶眉头紧蹙：“我以为你会懂我的......”

她向前一步，声音放软：“这么多年的情分，你真忍心见死不救？”

“阿澈身子弱，禁不起半点刺激，他要是......”

我打断她的话：“所以，你的未婚夫能被当众抛弃，沈澈却金贵得碰不得？”

陆书瑶脸色骤变：“阿砚，你别不讲理！”

“你知道阿澈多依赖我，他若出了事，我这辈子都不会心安！”

她伸手想抓我的手腕：“你是我的人，这不会变。等安顿好阿澈，我一定......”

我突然大笑起来，笑得眼眶发酸。

然后，我狠狠甩了她一巴掌。

陆书瑶踉跄后退，不可置信地看着我：“你！”

“你的意思是，成亲当日丢下我，转头去娶沈澈，我还得巴巴等着你的施舍？”

我逼近她，“等你腻了，再赏我个侍君的名分？”

陆书瑶恼羞成怒，眼底泛起狠意：“沈砚，别给脸不要脸！”

“整个京城都知道你是我的人，被退亲事的赘婿。没了我，你以为谁还会要你？”

“我肯给你留条活路，是你不识好歹！”

她甩袖欲走，我看着她离去的背影，才惊觉指甲已深深掐进掌心。

曾经，陆书瑶不是这样的。

我们青梅竹马，私定终身。

她会在我生辰时踏雪寻梅，会在我受委屈时将我护在身后。

但一切都在沈澈被接入侯府后变了。

沈澈说害怕黑夜，要陆书瑶彻夜相伴。

她开始日日守在他的小院，陪他抚琴作画。

他做噩梦，她便衣不解带地守着。

有一次，我感染风寒咳血，派人去请她。

她却语气不耐：“阿澈正在发热，你别添乱！自己找大夫去！”

我蜷在床榻上，听着窗外的雨声，突然就明白了。

原来在她心里，我早就是个无关紧要的人了。

2

隔日，萧婉清的聘礼便入了侯府。

整条朱雀大街被玄铁甲车堵得水泄不通。

车厢门一掀，赤金香炉、白玉屏风、西域进贡的夜光珠，皆是内库里珍藏的贡品。

我娘捧着一对羊脂玉镯，指尖抖得几乎握不住：“这可是前朝皇后的陪嫁！是宫里的东西啊！”

我爹摩挲着鎏金镶宝石的太师椅，笑得合不拢嘴：“瞧瞧长公主这排场，阿砚入了公主府，妥妥的府中主君！”

“入赘得好！入赘得好啊！”

我立在廊下，看着满地珠光宝气，眼神凉得像冰。

他们欢喜得如同中了状元，而我不过是用来换前程的筹码。

我爹拍着我的肩：“阿砚，入了公主府要守规矩，伺候好长公主。”

“等长公主百年之后，公主府的家业分你一份，咱们沈家就能光耀门楣了！”

我静静听着，喉间泛起苦涩。

这真的是我的父母？

当初弟弟要入赘萧婉清时，他们哭天抢地，说长公主是吃人不吐骨头的老怪物。

轮到我，倒成了天大的造化？

这时，几个婆子躲在角门后窃窃私语：

“听说老长公主油尽灯枯了。”

“可不是，上个月咳血，连着请了七个太医都没治好。”

“指不定哪天就咽气了。”

“新婿就要守寡，这晦气事儿......”

“守寡算什么？公主府规矩森严，搞不好还要殉葬呢！”

“哎哟，前两任夫婿下葬时，听说活埋了十八个小厮......”

“那这沈家公子......”

我攥紧袖口，面上仍是平静如水。

殉葬？

倒也解脱。

反正这侯府里，我早就是个多余的人。

自从沈澈被接进府，他成了爹娘的心肝肉，我却成了府里的下人。

他睡金丝楠木床，用和田玉枕，院里四季都有新鲜的时花。

我住的西厢房漏风漏雨，墙角爬满青苔，冬天连炭火都分不到半盆。

他想吃荔枝，爹娘派人快马加鞭从岭南运送。

我想添件冬衣，却被骂不知节俭。

沈澈生辰，爹娘送他能照见人影的青铜大镜。

而我，连面巴掌大的铜镜都不配拥有。

但此刻不同了。

长公主送来的聘礼堆满三间库房，那些我曾可望不可即的珍宝，如今触手可及。

我随手拿起一块琉璃玉佩，在腰间比划。

我娘见状，脸色骤变：“放下！这是能乱动的吗？”

我冷笑一声：“长公主送我的，戴戴都不行？”

她咬着牙忍下怒意：“戴归戴，仔细些别磕着碰着。”

真是讽刺。

我又取出一顶九凤衔珠冠，端端正正戴在头上，对着铜镜扯出一抹冷笑。

侯府容不下我，公主府未必是好去处。

可至少现在，这些荣华富贵都是我的。

要死，也得做个风风光光的鬼。

我满身珠翠踏出侯府，刚转过街角，便迎面撞见一辆熟悉的枣红马车。

3

车帘挑起，沈澈踩着金线绣鞋，环着陆书瑶的腰款款而下。

他瞥见我头上的九凤冠，先是一怔，随即捂着嘴嗤笑出声：“兄长这是唱哪出？莫不是把戏班子的行头偷出来了？”

他上下打量我周身珠翠，眼尾含着轻蔑：“这琉璃玉佩绿得发灰，怕不是街边摊子上的假货？弟弟这有对新得的玉佩，兄长若是不嫌弃......”

说着从袖中掏出一对铜环，作势要往我手上塞。

我冷眼看着他，拳头握得死紧。

他却歪着头，眼露嘲讽：“兄长莫要怨我，书瑶姐姐心疼我身子弱，我也是没办法。”

“往后咱们兄弟还能常常见面，只是......”

他顿了顿，声音越发软糯，“书瑶姐姐说要嫁给我，兄长可要委屈些了......”

我嫌恶地甩开他的手，铜环哐当落地。

沈澈惊呼一声跌坐在地，眼眶瞬间泛红：“兄长为何推我？我知道你怨我，可我真不是故意的......我夜夜噩梦缠身，明姐姐不过是想多陪陪我......”

陆书瑶几步冲过来，狠狠将我搡开：“沈砚，你疯了？”

“你明知阿澈受不得刺激，还要下狠手？”

她居高临下地睨着我，字字如刀，“等到时候进了陆家，你最好安分些。”

“后院柴房归你住，粗茶淡饭管饱。”

“若是敢伤阿澈分毫，立刻给我滚！”

说罢她俯身扶起沈澈，语气陡然温柔：“别怕，咱们回家。”

我立在原地，看着沈澈伏在她肩头，回头冲我露出得意的笑。

侯府嫡子的身份，早就是个笑话。

沈澈的娇弱，向来只在人前发作。

当着爹娘和陆书瑶的面，他连说话都带着哭腔，仿佛一阵风就能吹倒。

背着人时，却会扯着我的头发往墙上撞：“兄长怎么还不死？留着占地方。”

我向爹娘诉苦，却换来一顿责骂：“阿澈可怜，你就不能让着他？”

如此，我的玉饰衣裳，一件一件都成了他的。

在入赘长公主府前，我路过绸缎庄，想买匹月白软缎做件新衣。

刚踏进门，便见陆书瑶陪着沈澈，各色绸缎在他面前堆成小山。

我刚走近，陆书瑶已将沈澈揽入怀中，冷冷开口：“这些都是阿澈的。”

沈澈揽着她的腰，眼含笑意：“兄长也想要绸缎？”

他拿起一匹月白锦缎，掩唇轻笑：“只是这颜色，兄长怕是撑不起来。”

“都说东施效颦，兄长这般......”

他突然从角落里翻出块粗麻布，“倒不如这块合适，你看，又灰又糙，和兄长多配啊！”

我盯着他扭曲的笑脸，心底一片冰凉。

不再多言，转身离去。

回府时，管家捧来个檀木匣：“公子，长公主送来了贺礼。”

只见半人高的朱漆匣中，躺着一支通体莹润的玉簪。

羊脂白玉雕成的并蒂莲栩栩如生，最显眼处，刻着小小的“萧”字。

我的指尖抚过温润的玉面，胸腔里沉寂多年的某处，突然泛起一丝暖意。

原来这世上，真有人会把我的喜好，放在心上。

那个老态龙钟的萧婉清，竟也有这般细腻的心思？

4

三日后，便是我与萧婉清大婚的日子。

这场亲事，怕是正如府中传言，不过是老长公主寻个活人殉葬。

无所谓了。

我这条命本就如风中残烛，陪葬也好，赴死也罢，我照单全收。

迎亲的仪仗来了。

百匹披红戴花的骏马在前开道，八抬金丝楠木大轿紧随其后，队伍蜿蜒数里，将整条朱雀大街堵得水泄不通。

轿帘掀开，两个嬷嬷福了福身：“沈公子，请上轿。”

我身着云锦嫁衣，阔步跨过门槛，正要踏入花轿，忽听得街角传来一声暴喝：

“沈砚！你这是要干什么？！”

循声望去，陆书瑶身着玄色喜服，胸前缀着的红绸花鲜艳刺目。

她死死盯着我身上的吉服，眼底泛起血丝：“穿成这样来搅局，你安的什么心？！”

我冷眼看着她，未发一言。

她越发癫狂，额角青筋暴起：“是不是想让阿澈难堪？想用这种下作手段逼我回头？”

她突然转身面向围观百姓，高声嗤笑：“诸位瞧瞧，这就是侯府嫡子！”

“被退亲事后还不知廉耻，竟穿着嫁衣来抢亲！”

“今日我要跟阿澈成亲，他却跑来丢人现眼！”

话音未落，她猛然抓住我的手腕：“既然想这么想引起我的注意，我便遂了你的愿！”

一声令下，身后家丁蜂拥而上，伸手就要撕扯我的吉服：“扒了这登徒子的衣裳！让他知道自己几斤几两！”

我反手甩开家丁的脏手，语调冰冷如霜：“陆书瑶，我要娶的人不是你。”

四下一片死寂。

所有人都愣住了，连陆书瑶都瞪大了眼睛。

她阴恻恻地开口：“你在说什么胡话？”

“还不赶紧帮沈公子把身上的吉服脱了！”

那些家丁再次围了上来。

一双双粗糙的手在我身上胡乱摸着，就在一双手伸到我胸前即将撕烂我的吉服时，我愤怒大叫：

“滚开！滚开！我是长公主驸马！”