大槐阴黄庭（二）

天顶一道黑影擦水掠过，好似渔船队里一只鸬鹚，轻飘飘落在府卫军的船舱外。

绯鱼罗站定了，隔着窗纸低声道：“三姊。”

屋内，越栾手里握着一柄大匙，在锅中缓慢搅动，“进来吧，水城寨那边怎么样？”

绯鱼罗把窗子一掀，露齿笑道：“这还用说？”

督抚兵将乘五十艘鹰船，连环相缀，到底不同于州县衙门，真正是破竹雷霆之势，不出两个时辰，水寨已被围破，期间，间或有匪帮从云州等地前来援救，一一被俘。眼下独独剩下城寨中柳白眉、陈添蕴二人不知所踪，仍需排查。

绯鱼罗再看一眼窗外，确认无人，又道：“只是……这动静会不会太大了些？”

越栾道：“既已见了锦衣卫的御牌，这事情不敞敞亮亮的办了，是将宫里的脸面往哪里放？”

绯鱼罗道“哦。”揣起手不再管这事，脖子往前略伸了伸，直勾勾望着锅里。

这间舱室单独辟出来，用作府卫军的伙房。越栾持着火钳，在灶膛里翻动一根大柴。

上头锅子烧得正开，当中浮着一块猪肉大骨，当中又有茴香、葱姜，又是党参、当归一类的补物，口味不重，却鲜得人腮下发酸。

绯鱼罗咽了咽嗓子：“三姊，你在烧什么东西？”

他小时候馋嘴，见着别人吃东西便要眼巴巴盯过去，盯到那人不好意思，就要分他一点。

但又有皮厚心冷些的，譬如越栾，宁肯当面嚼完了也不留他的，这时就要他自己开口问：“这是什么？”

越栾把锅盖闷上，“毒，不能吃。”

绯鱼罗有些急眼，“快揭开，水要噗出来了。”说着自己要上手去拿，一根长筷子在他手背上一打，越栾斥道：

“给你那位‘崇玉兄弟’吃的。还没煮好，少不了你的！”

绯鱼罗捂着手背：“哦。”

走南不闯北的崔老板是个千金弱质身，早间他们刚出主舱，天光明晃晃一照，崔岷便腿脚一软，无声息软倒下去。

督抚的人直奔去了前头，万没有府上的指挥使在后面喝茶的道理，林元礼赶早匆匆走了。船上大夫来瞧，说只是虚风晕厥，吩咐越栾：

“你家主子三天没进食了，照方子煮些肉汤来吃就好。”

越栾挨了这当头一句，从崔小姐一掉成了女婢，船上人也都不再插手侍候。

她一个人在大柴房里烧猪骨时又气苦后悔，早不如咬死了，说她也是个土匪，狠狠吓他们一吓，也不会派发这活儿给她。

绯鱼罗两手撑着锅台：“三姊，你怎么练了这么个好手艺？等回京了再煮一次，好不好？”

越栾心气正烦闷，汤勺一挥，“使唤人去找御膳房，让开让开。”

汤汤水水，满盛了一盅，她留了双筷箸，叫绯鱼罗就锅吃，吩咐说：“别自己吃干净了，留碗我的。”

崔岷的舱室不远，离着伙房仅仅一个长道、一处转角，越栾端着托盘，刚从廊下转过，却远见着一道人影，来来回回，停在崔岷门前。

她上前道：“唐老板。”

唐承毓的背脊叫平常佝偻些，远望着有些微妙的鬼鬼祟祟，吓了一惊，转身道：

“越姑娘，崔兄弟身子不要紧吧？”

越栾笑道：“唐老板，我也不是他近身侍候的，这怎么会知道？”

唐承毓看看她手中托盘：“那越姑娘这是……”

越栾道：“他水城寨被人摆了一道，吓晕死啦，多少该用些药的。”

唐承毓不语，目光落在盅里，那里头汤色乳白凝滑，一块大肉煮得太好，肉丝酥烂地抻着毛边，顶着茴香粒子冒了上来。

越栾也看了眼，反手把盖子盖上。

唐承毓笑道：“这一次叫两位受惊，是我做得不厚道，崔兄弟有怨气，倒也寻常。不过我有几句真心话要讲，还请姑娘转达。”

越栾静了一下，道：“唐老板，我不与你绕弯子了。你早知道崔相公不是诚心来做生意，是什么时候的事情？”

唐承毓道：“是……崔老板刚进云州时。”

越栾一扬眉角，这时间比她想得更早。

唐承毓似看破了她的心思，又道：“崔老板为了这趟来云州，也至少筹谋了三年之多，姑娘不知道吗？”

越栾神色一凛：“你与他早就打过交道？”

“那怎么能呢，”唐承毓摆手一笑，“在三秋社的那次，就是我与崔老板的第一面。”

“不过是在他进云州之前，打探过乔山久的太多消息，用的人，也恰好是玉楼帮散在应天的眼线，三秋社这些年是我打点得多，我遮应着，没有往上头报。”

越栾不语，半晌一叹，“乔山久与玉楼帮既然是割席已久，有人要动他，于你又有什么好处？”

唐承毓望了一眼崔岷的房门，又道：“起先我也有疑，毕竟崔兄弟与乔山久师生恩久，这样动作着实古怪得很，于是找人在应天地界打探，才知他二人间竟结怨已久——”

他顿了一下，“这事情越姑娘应是知道的，崔家小姐刚好是三年前逝世。”

他们此时就在崔岷房外，声音不大不小，船下水波骤然极轻极静，如若崔岷此时醒着，必然能听得见。

这事细想来确实合理，崔岷自己如若不图名利，不奔前程，那么只有可能是受了太子一党的意思，又或如唐承毓一样，是私仇。

越栾垂眼道：“这些是崔相公自己的私事，我不做打听。唐老板有什么要解释的，等他醒了，亲自去说也不妨。”

唐承毓道：“没什么要解释的，骗了你们是真，叫你们引来府卫军也是真，为的是我家仇私恨、出逃脱身也都是真。”

他慢慢一笑：“所谓‘人之常情’，说的也无非私心私情。若没有了玉楼匪帮，崔老板与我，也未必不能是一路人。”

越栾一进房门，便见床纱后微微一动。凑近了看看，崔岷呼吸绵长，俨然睡得极其熟。

“崔相公？”

睡熟的崔相公是不理她的。

她踢来张椅子，有意将碗里汤匙拨弄出些响声，道：“听说不能喂睡着的人喝水，会呛着，喂装睡的不知道会不会。”

床纱里的被褥翻动一下，一阵窸窸窣窣，崔岷坐直了，先把冠发整好，才慢慢挂上帘钩。

帘子是一寸、一寸褪上去的，他瞧上去更憔悴不少，面色较之晕倒前更显灰黄，这一觉似乎并没有睡过。

越栾把汤向前递了一寸，“喝吗？”

崔岷摇头：“吃不下。”

他懒怠应付，恰好越栾也不用应付，当即一点头：“那就是身子没好透，不用勉强，先喝些水也好。”

她给崔岷倒了茶，自己端着汤盅去桌边坐了，动筷动勺，先将肉骨拆散，又把汤喝去了半碗。

崔岷没料到她当了真，捧着杯子，愣了好一会，鼻子下一点点肉汤的香气缓缓飘来，隐隐约约，左边勾一下，右边勾一下。

他想了想，又把帘钩放了下来，合衣躺下了。

越栾在身后道：“伙房里还留了一盅，热的，你好些了去取，我吃的这个已经凉啦。”

崔岷将被子裹上，身上却不怎么暖和：“在外头和唐老板说那许久话，是容易放凉的。”

越栾笑笑：“说那么久，崔相公也都听到了吧。”

“没有，”崔岷抱臂不语，“只听了个响，你们说什么了？”

越栾想了想：“他说，你跟他很像呢。”

崔岷嘴角微微一耷：“谁像他？我难道也三十多岁么？”

越栾道：“那倒是，你还嫩他许多呢。”

崔岷又坐直了，把帘子一拨：“我嫩他什么了？”

越栾正在桌边，撑腮笑吟吟望着他：“我说什么啦？崔相公青春鼎盛，和那已过而立的人一比较，当然是年少许多——”

崔岷不答，慢慢趿了鞋，道：“你去外间坐着，我要更衣了。”

越栾嘴里道：“添件外套而已，哪里至于。”仍是乖乖挪了椅子，转到帘子外头。

实则这帘子质地极薄，又当风当阳，隔着窗格一望，人影照得透亮，防君子不防小人。

崔岷不止是添件外衣，他散了头发，一条灰黑的蛇影从肩头滑下，手臂、手腕、手指，他不习武，这一路的线条并不硬挺，反倒像湖笔长毫，能想见是另一种修长柔软。

越栾把椅子挪了个朝向，转去看舷窗外的水。

房间里一时没有人说话，这样一片静默、灰白的江水容易让人想到某个早上，她捣落一扇房门的插销。

心口隐隐酸痛一阵，越栾转而道：“崔相公不要再管滇西的事情、不要再做生意了，都挺好的。”

崔岷在里间道：“那做什么呢？”

“回去找个学上。”她转念一想，崔岷祖上是罪官，上不了学，又道：“做些小生意也好，什么布匹、杂货、吃食，都是不费脑筋、也不掉脑袋的行当。”

她说这番话全是真心，虽说崔岷而今还年轻得很，三年前更是十六七岁的年纪，“还是孩子”真是最好的遮羞由头。

只不过，这世上总有看不见的刀口在风中立着，不问羞与不羞，也不问是老是少，但凡叫风吹裹起来撞上了，便如吹发断丝，身首异处。

崔岷笑了一声，“一直有人劝我，说我性子优柔，实在很不该行商，倒不如守着我爹的一点家底，等到了我儿女一辈，便已经是我祖父的第四代后人，又可以走科举正途了。”

越栾点头：“这说得不错。”

崔岷道：“可我有些事要做，并不想繁养子息，也没有想要好好活着。”

他话音刚落，门外突然脚步杂沓，人声淅淅索索，船上人一叠声来传报：

“前面打下了！”

“什么时候？”

“前头刚传回来信儿，那里头几个老水贼都跑不了！”

越栾向舷窗外一看，只见一杆旗从水寨中央竖起，旗心正红，边缘黄穗袅袅婷婷，极是威风。

“老爷，老爷？”

门被一把推开，崔三正扶着门框，粗气大喘，见着越栾，笑了声：“好久不见哇，越姑娘。”

又向里间喊道：“老爷，现在动身么？”

越栾瞪大了眼睛，站起来：“你们又要去哪里？”

“死不了的。”

崔岷理了理袖子，从里间出来，他自来这里穿的多是阔袖青衫，这时候披换上一身短打，走到门口又笑了一笑，“你留在船上，也不用急。我还会回来的。”

这一串变故没有一步在越栾料想当中，她犹疑道：“我和你一起去。”

“不行。”他简短道，再没有别的原因。

“你——”

越栾一起身，他转眼已经跳下了小舟，一江残阳薄水，人影转眼走远。

越栾捏了捏眉心，轻声喊道：“绯鱼罗。”

一道影子从桅杆上飞落下来，绯鱼罗此时已经换了一身常服，腰间露出鎏金得“锦衣”二字。如同无声的巨隼，一如当时巡守皇城。

“水城寨刚破，许多事仍要小心，有该碰的，也有不该碰的——”

天尽处的一点帆影，她轻声道：“盯紧他了。”