虔南大西岭本来是人迹罕至的深山老林。

五十年代探查出山上有铜矿，恰逢特殊时期需要炼钢，大量大专院校学生、采矿工人、铜产业相关企业，受命令进驻大西岭，山上一度达到两三万人，规模与一个小镇差不多了。

后来主脉铜矿开采差不多了，国有企业撤离，曾荒废了一段时间，但随着九十年代初期开放搞活，一些余脉矿山承包给了十来家私人开矿公司，人员又变得多了起来。