李耿火家的房子这些年在原址上重建了一次，是一幢四层楼的小别墅，儿子在外做工程，将房子建得气派。院子隔壁原来是李根土的老房子，后来他搬离了这里，现在只剩下一间平层，平时堆放些杂物。

李耿火比李根土小八岁，父母在世时，兄弟俩和和睦睦相依为命。兄弟俩的父母去世得早，李根土既当爹妈又当兄长，对李耿火照顾有加。

不过，李耿火成亲后，兄弟俩的关系就疏远了，只因妯娌间经常拌嘴，都是些你家衣服挂到我院子里；我家养的母鸡蛋下到你家，却不肯归还鸡蛋；或是孩子偷吃了家里几块肉；我家孩子比你家优秀等等，每天总有吵不完的嘴，说不尽的闲话。