我浑身一颤，跪下来把铜盆放到霍云州脚边。

霍云州突然缩回脚，不怀好意道：“太烫了。”

我默默往里加冷水。

“又太凉了。”

他唇角微勾的样子天真又恶毒：“棠棠，他故意的。”

苏棠棠的眼神骤然阴冷。

我赶紧重新兑水，这次他终于把脚伸进盆里。

水面倒映着他得意的笑脸，和我憔悴不堪的面容。

“啊！你弄疼我了！”

他突然踢翻铜盆，滚烫的水全泼在我的脸上。

苏棠棠暴怒地揪着我的头发，将我提起：

“贱人！谁准你伤他的？！”

我想解释，却被她掐着脖子按在地上，后脑撞上地板磕得我眼前一黑。

“给我拖出去，打五十杖。”

一杖又一杖，我昏死过去，又被盐水泼醒。

第五十杖打完时，我的喉咙已经嘶哑的发不出半点声音。

侍卫拖着我穿过长长的回廊，鲜血在青石板上拖出一道蜿蜒的血痕，像一条猩红的蛇。

我闭着眼，连抬头的力气都没有，直到一双冰冷的手掐住我的下巴，强迫我仰起脸。

“少爷，夫人赏您的补汤，可别辜负了心意。”

婆子的声音里带着讥讽，粗糙的手指撬开我的牙关，滚烫的液体猛地灌了进来。

我本能地挣扎，可汤水还是顺着喉咙滑了下去，腥浓的味道在口腔里炸开，恶心得我立刻干呕起来。

可婆子死死捏着我的鼻子，逼我咽下最后一口。

“咳咳......呕......”

我终于被松开，立刻趴在地上剧烈咳嗽，胃里翻江倒海。

我抠着喉咙想把那恶心的东西吐出来，可只呕出几口混着血丝的酸水。

我的指尖碰到了碗底残留的一片布料，被汤汁浸得发黄，却仍能看清上面绣着的花纹。

我的呼吸骤然停滞，浑身的血液仿佛在一瞬间冻结。

这是我亲手绣的，是孩子临死前穿的那件。

我疯狂地抓挠着自己的喉咙，崩溃地想把喝下的东西挖出来。

“豺狼啃剩的骨头熬了三天的高汤，夫君觉得味道如何？”

我抬起头，苏棠棠依偎在霍云州的怀里，娇笑着。

我的胃猛地痉挛，再也忍不住，哇的一声吐了出来。

可吐出来的只有血，混着胆汁，混着绝望和孩子的亡魂。

苏棠棠居高临下地看着我，像是在欣赏一场精彩的戏码。

随后轻描淡写地宣布：“三日后设宴庆祝我云州正式入府，菜单就用这道汤。”

三日后，府中张灯结彩，我像个提线木偶般被两个粗使婆子架着，拖到了大厅。

我的目光落在主桌上那口鎏金大鼎上，鼎中正翻滚着乳白色的浓汤，飘散着一丝腥气。

苏棠棠娇笑着依偎在霍云州怀里，葱白的手指轻轻抚过隆起的腹部：

“多亏夫君，这汤才能这般滋补呢。”

仆人们开始为宾客们分汤，我看着那些达官贵人迫不及待地啜饮着，脸上露出餍足的表情，只觉得浑身血液凝固。

一位夫人甚至赞叹道：“这汤鲜美异常，不知用了什么秘方？”

我死死咬住嘴唇，直到尝到血腥味也不敢松开，生怕自己会当场发疯。

宴会一结束，我被扔进小黑屋无人问津。

暗无天日的日子里，我时常盯着墙角渗出的水渍发呆，恍惚间还能听见孩子在对我笑。

那稚嫩的笑声像刀子一样，一下下剜着我的心。

我被扔回小黑屋的第七天，苏棠棠终于又想起了我。

那时她正与宾客下棋，霍云州在一旁指法生涩地弹琴，刺耳的琴音让她直皱眉头。

“让顾承渊来弹。”苏棠棠突然开口。

满屋子的丫鬟愣住，管家额头渗出冷汗，声音发颤：

“回大人，少爷他......已经......”

苏棠棠皱眉：“已经什么？又在闹绝食？”

记得上次去小黑屋，看见他枕边放着半块发霉的饼。

管家扑通跪下：“少爷自那日受了杖刑后，高烧不退，三日前......殁了。”

“啪！”

苏棠棠手中的茶盏滑落，碎了一地，她盯着地上蜿蜒的水渍，忽然觉得荒谬至极：

“什么？你说谁死了？！”