我是大虞王朝最尊贵的长公主，也是皇室唯一的子嗣。

父皇曾一纸诏书昭告天下，待我诞下皇长孙，便将王位传予我。

可尽管如此，我扶持的四位驸马还是不肯多看我一眼。

甚至我钟情的萧砚辞，也屡屡在我投怀送抱时将我推下床榻。

我以为他身为佛子祭司，只是恪守本分，

却转身看到他将佛珠缠在浣衣局宫女江婉清的手上，动情喘息。

“清清，我娶公主已是板上钉钉的事。”

“但自古无女子当权，陛下不过是借公主的肚子诞下皇长孙立储。届时我辅政为摄政王，定风风光光娶你。”

“我的心中，也只有你一人。”

挑选皇夫前夕，父皇问我心意。

我想起那四位嫌恶的眼神，勾唇一笑。

“我既要当大虞的女皇，我的男人必须以我为尊。”

“我选......大周质子纪无咎。”

父皇忧心道：“纪无咎虽为战神，可遭人陷害已成痴傻。皇儿真的要嫁吗？”

01

不远处，纪无咎因奴才抢了他的蹴鞠，正蹲在地上抹眼泪。

我收回视线，看向一脸凝重的父皇。

“他是痴傻，可他长得好看，也永远不会背叛我。”

我强调了“背叛”二字，父皇虽有疑惑，神色却在瞬间豁然起来。

“朕本以为你与萧砚辞他们一起长大，皇夫也必定从他们四人之中选择。”

“但罢了，这天下以后都是皇儿的，又何况一个男人呢？”

听着父皇口中对我的爱护，我心中顿觉一片温暖。

父皇为了母后遣散了后宫，一生只有母后一人。

后来母后在生我时难产而亡，他顶住了朝中大臣的压力，拒绝再选妃立后。

并从小教我治国之术，告诉我：男子掌权，女子亦可。

但父皇这样的作为落在世人眼中，总归不被理解，甚至所有人都觉得父皇是在借我的肚子诞下皇长孙立储。

包括萧砚辞他们，几个在我的扶持下坐上高位的男人，看不上我，又嫌弃我。

我讥讽笑笑，继续向父皇道：

“三日后就是大周前来签订协议的日子，我与纪无咎的婚事，就在那日宣布吧。”

说完，我抬脚走出假山凉亭。

萧砚辞几人在外面等我。

他们个个脸上带着显而易见的紧张，像是生怕我向父皇选中的皇夫是自己。

尤其是萧砚辞，他一身素白袈裟，修长的手指捏紧佛珠，看向我时一脸厌恶。

“公主方才和陛下说什么了？又选了谁当皇夫？”

我还没来得及开口，就听一旁的状元陆惊鸿一声嗤笑。

“公主若是还有些面皮，就该知道我们四人中没有一人想娶公主，你何必像那青楼妓子一样，倒贴不放？”

裴霁霄身为太傅，端出一副老师的架子教育我：

“公主，您如今已经不是小孩子了，不能再任性，毕竟强扭的瓜不甜。”

“跟她费这么多话做什么？”

沈烬渊长枪一立，睨着眼看我，语气中满是讥讽。

“公主大人，砚辞已经心有所属，不可能和你成婚当你的皇夫！”

看着四人统一战线，一副讨伐我的样子，我越发觉得好笑。

我侧身让出通往凉亭的路。

“父皇就站在那里，既然都不想娶我，去和他说便是。”

“不然一会儿，他就要走了。”

父皇虽为天下之主，但从不以强权压人。

如果他们真有胆量，跑到父皇面前表明自己的心意，父皇必然不会逼他们娶我。

可他们自始至终都只敢在我面前表达不满。

说到底，一是觉得我会顾及一起长大的情意，不会拿他们怎么样。

二来，是不愿放弃自己手中已有的权力。

果然，听完我的话，四人齐齐变了脸色。

尤其是沈烬渊，他手中的长枪杵在地上发出“咚”的一声。

“虞昭，你明知道皇命不可违，你让我们去找陛下说明白，岂不是让我们去做掉脑袋的事？”

萧砚辞脸色难看，上前一步护住几人。

“公主，烬渊性子直，不懂你那些弯弯绕绕。”

“我可以当你的皇夫，但希望你以后不要再为难他们三人，放他们自由。”

萧砚辞一副舍生取义的模样，真应了那句“我不入地狱谁入地狱”。

沈烬渊几人满脸感动地看着他。

裴霁霄站出来，义正言辞地训斥我：

“虞昭，纵然你是公主，可宁拆十座庙不毁一桩婚。”

“你强嫁砚辞，拆散他和清清，你就不怕遭报应吗？”

报应？

听到裴霁霄这样说，我还是难免生出苦涩。

我曾掏出满腔真心对待眼前四人。

怀正二十五年，大虞瘟疫，我翻阅医书，呕心沥血研究出防疫之法，并将其交给裴霁霄，一举将他推上太傅之位。

怀正二十七年，大周来犯，我跟随沈烬渊上战场，帮他排兵布阵，挡下三次致命偷袭，班师回朝后，我向父皇为他求来禁卫统领的职位。

同年，礼部尚书贪污受贿，我跪在御书房前三天三夜，力保尚书之子陆惊鸿，为他求来科考的机会。

至于萧砚辞，十二年前，我把他从一个风雪夜救回来，对他一见倾心。

又把自己的多项功绩记在他头上，推崇他为大虞的祭司。

我也曾丢弃所有脸面向他高调示爱，甚至向戏子讨教，用尽浑身解数只为看他对我动情。

可他只是冷着脸将我丢出门外，再骂我一句“不知廉耻”。

想到从前种种，我眼眶微红。

刚想开口与他们划清界限，就听江婉清的声音突然传出。

“公主，我愿意离开砚辞哥哥，求您不要再为难他们了。”

02

江婉清提着裙摆，扑通一声跪在我面前。

萧砚辞眼中划过一抹疼惜。

他伸出握着佛珠的手扶起她，而后又压抑着愤怒看向我。

“虞昭，你又逼清清做什么了？我已经答应做你的皇夫，你为什么还不放过她？”

沈烬渊三人也纷纷把江婉清护在身后，满眼提防地看着我。

这样的场面，我已经见怪不怪。

六年前，从小陪伴我的奶娘因病去世，为让她安心，我将她乡下的孙女江婉清接进宫中，好生照顾。

却不料江婉清手脚不干净，不仅偷拿父皇送我的生辰礼，还仗着自己身份特殊，随意打骂伺候的宫女。

我给过她无数次机会，她却屡教不改，变本加厉。

最后一次，她差点搞砸邻国使者的接风宴，我忍无可忍，将她罚去浣衣局。

江婉清跪在我脚下，说自己只是寄人篱下，一时糊涂。

见惯了我的坚强与不服输，江婉清这样的声泪俱下惹得萧砚辞几人怜惜。

萧砚辞指着我的鼻子，骂我欺压弱小，仗势欺人。

又在江婉清入了浣衣局后对她多加照顾。

萧砚辞二十岁生辰，江婉清出现在祭司府为他庆生。

那时她已经与萧砚辞密不可分，席间更是和沈烬渊几人打成一片。

我见她腰间没有准许出宫的令牌，问她是不是偷溜出来。

她却噗通跪下，疯狂地往自己脸上扇巴掌。

“公主，都是我的错，是我非要出来给砚辞哥哥庆祝生辰，跟砚辞哥哥没有关系。”

“你要罚，就罚我吧！”

那天萧砚辞发了好大的火。

他摔碎了我送给他的玉佩，那是我差点把眼睛熬瞎，亲手雕刻的生辰礼物。

他也骂我恶毒，说我身为公主，好大的威风。

他更是说：“虞昭，现在立刻马上给清清道歉，不然，我绝不会娶你。”

我对萧砚辞毫无保留的喜欢，成了他拿捏我的把柄。

可我那时真的很怕他不娶我，也怕自己再也见不到他。

所以我忍下了这个莫须有的罪名，放下公主的骄傲，向一个奴婢道歉。

我本以为这样的低姿态能换来萧砚辞对我的改变，

可此后三年，江婉清手上划破口子，走路崴到脚，甚至月事肚子疼，

落在萧砚辞几人眼中，都是我在欺负她。

我就这么不清不楚地道歉，道了整整三年。

但现在，我不要道歉，也不要萧砚辞他们了。

我抬眼看向护着江婉清的沈烬渊三人，又看向萧砚辞，唇齿轻启：

“本宫何时要你做我的皇夫了？”

03

萧砚辞一愣，脸上划过一抹愠怒。

沈烬渊三人却面色大骇，像是生怕我把皇夫的人选落在他们身上。

我瞧着他们的模样，自嘲笑笑。

明明是从小一起长大的人，现在却都将我视为洪水猛兽。

我一时不知道是难过多一些，还是气愤多一些。

总之，我不想再和他们做太多争执。

我抬脚要走，却被萧砚辞一把拽住胳膊。

“虞昭，你又在闹什么脾气？”

闹脾气？

我不知他为何会这么觉得。

这么多年，因为害怕萧砚辞讨厌我，在他面前我从没有发过脾气，更别提无理取闹。

沈烬渊的视线在我身上打量了一番，像是想明白什么似的拍拍手。

“我知道了，一定是你知道砚辞打算把你的水利计划以清清的名义呈给陛下，所以才生气。”

“虞昭，你已经是公主了，要功绩也没什么用，不如拿给清清，让她解除她的奴籍。”

看着沈烬渊理所应当的模样，我只觉得好笑。

偏偏裴霁霄和陆惊鸿二人觉得他说得对极了，纷纷附和。

“虞昭，任何功绩对你来说，都是无关紧要，但对清清来讲，却可以改变她的一生，你不能这么小气。”

“你之前做了那么多对不起清清的事，现在弥补一下她又怎么了？”

萧砚辞也看着我，揉揉眉心。

“我答应你，只要清清消除奴籍，我马上和你成婚。”

他语气中的疲惫，叫这句话成了对我忍耐许久后的怜悯赏赐。

仿佛我眼巴巴等着，只为求他给我一个施舍的名分。

江婉清突然拉住他的手，眼泪说掉就掉。

“不要！砚辞哥哥，如果我的自由是建立在你的痛苦之上，那清清宁肯不要！”

她又跪在我面前疯狂磕头。

“公主，都是我不好，我不要这个功绩了，求你不要逼砚辞哥哥，不要......”

萧砚辞瞳孔一缩，立马扶起江婉清，心疼地看着她额头的红肿。

“清清......你怎么这么傻......”

江婉清靠在他怀中，小声抽泣：“砚辞哥哥，我不想看你为我牺牲......”

萧砚辞沉默了半晌，而后看着我，一字一顿：

“虞昭，你让我们每个人都这么痛苦，你开心了，你满意了吗？”

“如果早知道认识你，会让我失去自由，失去成婚的选择，那我宁愿从未遇到过你！”

他的话掷地有声，像是一巴掌扇在我的脸上。

我咬紧牙关，却又在看到角落里抱着蹴鞠、不知站了多久的纪无咎时猛地松开。

算了，等三日后我宣布与纪无咎的婚事，一切，就都结束了。

04

而后三日，我再没见过萧砚辞几人。

再见时，他四人一脸冷色，随我一起接待大周的使者三皇子。

宫宴步入尾声，三皇子突然站起身，朝着父皇的方向敬了一杯酒。

“五年前一战，大虞与大周签订和平协议，为表诚意，我国将战王纪无咎送至贵国。”

“如今协议续签，贵国也当拿出点东西，以表你们的诚意。”

三皇子目光灼灼，如同一只捕食的野兽，直直落在我身上。

“虞昭公主聪慧过人，美若天仙，又没有婚约在身，不如嫁给本王，以证两国之好。”

宫宴之上，顿时人声嘈杂。

萧砚辞突然从后方上前，拦在我面前。

“不可！虞周两国相距甚远，三皇子许是消息不通，虞昭公主，已是我的未婚妻。”

他神色坚定，不容置否的语气叫我有些恍惚。

萧砚辞不愿娶我，又不想我绑住裴霁霄几人。

我去和亲，对他们来讲是最好的结局。

怎么这时他反倒出来阻止了？

不等我细想，沈烬渊上前一步，冲萧砚辞低吼：

“砚辞你疯了？这时候承认和虞昭的婚事，清清怎么办？”

陆惊鸿也一片急色：“虽然虞昭认定了你，非你不嫁，可陛下的旨意还没有下达，一切就都有回转的余地。你现在站出来，一切就都完了......”

裴霁霄虽没说话，可面上也尽是不解。

萧砚辞看了一眼我，又目视前方，轻声道：

“大周此行本就目的不纯，提出和亲，更是把我们架在火上烤。”

“一旦拒绝，大周便可以此为借口，重新发动战乱，到时，我怕......护不住清清。”

“更何况，陛下本就把我们四人当做皇夫培养，若此时无人站出来，导致公主被送去和亲。那时别说清清，就是你我几人，都要承受天子怒火......”

裴霁霄听他这样说，抿抿唇，像是下定了什么决心，走到宫殿中央跪下。

“陛下，臣心仪公主已久，还望陛下将公主许配给臣。”

沈烬渊同样叩首，大声向父皇证明对我的爱。

“陛下！臣与公主青梅竹马，早就对公主心生爱慕，臣愿放弃官职，只为与公主厮守......”

陆惊鸿亦是如此跪在父皇面前。

被大虞最优秀的四名男子同时示爱，宫宴上的所有女人齐齐向我投来羡慕的目光。

我却觉得这目光犹如滚烫的铁水浇在身上，灼得叫我发疼。

这些曾经厌弃我、恨不得逃离我的男人们，此刻为了护住江婉清，竟都不惜牺牲自己的幸福。

听起来多么悲壮，多么无畏！

可对于我，又是多么可笑，多么讥讽！

三皇子摇着折扇，面色不悦。

“虞皇，若贵国不想与我大周结两姓之好，大可直说。如今这般，是在折辱我大周的脸面吗？”

父皇脸色凝重，却不知如何作答。

我深吸一口气，踏上殿中央。

“三皇子说笑了，三皇子英勇之姿，本宫早有耳闻。只是本宫已选定准皇夫，确实无法与您结一段情缘了。”

三皇子目光扫过萧砚辞等人，忽而嗤笑：“皇夫？是方才那位清高的佛子祭司？”

我摇头笑笑：“自然不是。”

话落的瞬间，所有人都震惊地看向我。

毕竟我不知廉耻地追在萧砚辞身后这么多年，怎么可能不想嫁给他？

萧砚辞也是神色复杂地看着我。

他眼底的情绪，我竟分不清他究竟是在激动，还是难过？

但我早就不想分清楚。

不远处的纪无咎已经换上官服，丰神俊朗。

我走到他身边，在萧砚辞骤然瞪大的视线中牵住他的手。

“他就是本宫的准皇夫，大周战王，纪无咎！”