宋锦站在原地握着白麟图，心情复杂。

李观崖这一去便是有死无生。

片刻之后皇城方向传来巨大的喧哗声和厮杀声，隐约有妖兽的咆哮和禁军的怒吼。

宋锦没有过去。

他只是打开了油布包裹。

一张古老的图卷展现在眼前，材质非皮非纸，上面用诡异的线条勾勒着一头通体覆盖白鳞、双目赤金的狰狞妖兽。

即便只是看着图画一股冰冷、暴戾的气息便扑面而来引动着他体内的内劲蠢蠢欲动。

这就是九妖图？果然神异！

他迅速收好白麟图，赶回黑衙。

将“意外”从李观崖尸体旁获得白麟图的消息上报。

白麟图之乱，随着李观崖冲击皇宫失败身死而告终。

宋锦因为“寻回”白麟图，立下大功，之前的功劳累积在一起，女帝商白秋兑现了之前的“承诺”。

一道旨意下来，宋锦被正式册封为“凤君”，赐居后宫朝阳宫，名义上执掌后宫事宜。

虽然没有用“皇后”这个过于惊世骇俗的称谓，但“凤君”的地位，已然是仅次于女帝的存在，实质上就是大离王朝的第一位“男皇后”。

消息传出，朝野哗然。

无数人惊掉了下巴，更多的是世家子弟的嫉妒和文官集团的愤怒。

宋锦对此倒是没太大所谓，甚至觉得这名头挺方便他行事。

他如今最关心的，还是尽快找到师父当年埋下的隐龙图。

然而，他拿着师父给的模糊地图，在后宫转悠了好几天，几乎把几处可能是埋藏点的宫殿地砖都快撬遍了，却一无所获。

后来找了个老宫人才知道，二十年前九贼乱禁，后宫损毁严重，大片宫殿都是后来重建的，地貌早就变了。

线索，断了。

宋锦有些郁闷，但也只能暂时作罢。

成为凤君后，他出入皇宫倒是方便了许多，与女帝商白秋接触的机会也大大增加。

有时是商议黑衙事务，有时是女帝处理完政务后，会来朝阳宫坐坐，或者召他去御书房。

两人之间没有普通帝后的温情脉脉，更像是盟友，或者说两个同样身处高位却异常孤独的人，在相互试探相互观察。

......

云京城外官道旁的一处茶摊。

一个身着白衣带着面纱，气质出尘仿似不食人间烟火的女子正静静地品着粗茶。

她看着远处巍峨的云京城，郭清冷的眸子里闪过一丝复杂的情绪。

“师父，徒儿奉您遗命来取隐龙图了。

只是不知当年，您埋图的地点是否还在......”

她喃喃自语随即目光，锐利起来。

“还有那个，夺走师父遗物的叛徒......以及他的传人。”

云京城最近多了些陌生的面孔，大多是冲着白麟图后续的风波而来，想在浑水里捞点好处。黑衙盯得很紧，并未出什么大乱子。

但有一个人，却好比凭空出现，悄无声息地融入了这座庞大京城的阴影里。

数日后，后宫，朝阳宫偏殿。

宋锦正在研究那张从李观崖处得来的白麟图。

成为凤君后，他有了更多时间和资源，可以静下心来参悟这九妖图的奥秘。

即便只是看着图卷，他都能感觉到体内修炼《天煞狂刀》产生的内劲与之隐隐呼应，生出种种玄妙变化。

他甚至尝试将白麟图的气息融入刀法，威力竟又提升了几分。

正沉浸其中殿外传来轻微的脚步声。

一个宫女的声音响起：“凤君，外面有位自称故人门下的女子求见。”

故人门下？宋锦皱眉。

他在这京城除了黑衙的人和女帝，哪来的故人？

更别说故人的门下了。

他师父郑元极隐姓埋名多年唯一的弟子就是他。

“让她进来。”他收起白麟图心中多了几分警惕。

片刻后一个白衣女子缓缓步入偏殿。

她带着面纱看不清容貌但身姿窈窕，步履轻盈自有一股出尘脱俗的气质，与这皇宫的富丽堂皇显得有些格格不入。

“你找我？”宋锦打量着她试图从对方身上找出一点熟悉感，却一无所获。

白衣女子也在打量他面纱后的目光清冷，带着审视。

“你就是宋锦？郑元极的弟子？”她的言语如冰泉滴落玉石，清脆却带着寒意。

宋锦瞳孔一缩。

对方竟然直接道破了他师父的名讳！

这绝非偶然。

“你是谁？”他站起身右手不自觉地按住了腰间的惊鸿刀柄。

“我是谁不重要。”白衣女子淡淡道，“重要的是郑元极当年从我师父那里夺走的东西，该物归原主了。”

宋锦心头剧震。

她师父？难道也是当年九贼之一？郑元极夺走的东西？是指隐龙图还是别的什么？

“我不知道你在说什么。”宋锦面上不动声色。

“是吗？”白衣女子轻笑一声，那笑声里却没什么笑意，“天煞狂刀，威力确实不凡。可惜，郑元极当年若非仗着此刀偷袭，又岂能从我师父手中夺走那半部《神行百变》？”

《神行百变》？宋锦确实没听师父提起过这门功法。但他师父的轻功身法，的确是他武学上的短板。难道当年九贼内讧，还有这等隐情？

“你师父是哪位？”宋锦试探着问。

“‘幻影手’，柳三娘。”白衣女子报出一个名字。

宋锦搜索记忆，师父当年偶尔提及九贼之事时，似乎确实说过有个擅长偷盗和易容的女贼，身法极其诡异，人称幻影手。

“看来，你师父没少跟你说当年的事。”白衣女子向前一步，气势陡然凌厉，“郑元极已死，父债子偿，师债徒还。把他当年抢走的东西，还有那张隐龙图，都交出来！”

“隐龙图？”宋锦心念电转，“我若说，我也不知道隐龙图在哪呢？”

“那你留着也没用了。”白衣女子眼中寒光一闪，身形仿似没有重量般，飘忽而至，五指成爪，直取宋锦咽喉！

好快的身法！

宋锦早有防备，惊鸿刀瞬间出鞘，刀光爆闪，正是天煞狂刀起手式——启煞！

锵！

刀爪相击，发出刺耳锐响。