一个披头散发，五大三粗的男人缓缓走上甲板，星光映入眼里变作一丝寒光。

“怎么的，有好伙食都把我给忘了！”

百户摆出攻击姿势，紧握宝刀，面色凝重，怒斥道：“你这恶徒，怎么出来的！胆敢造次，我定当场处决了你！”

海贼仰天大笑了起来：“区区鸟笼岂能困我，既然船员都跑了，那不正是我自由之日。哦，你那刀是否钝了，我可借身子给你一试。”

百户哪能接受这种挑衅，脚步一提，挥剑就劈了过去。

那海贼看似粗趸，身子却很灵便，百户几刀下去都砍了个空，看来不动点真格是不起效了。那海贼见状也不敢托大，从桅杆下方找到一截栓物品的细铁链，迎着百户干了起来。

两人叮当打了阵子，暂分不出胜负，百户欺不住他，海贼也仅能防卫，就这样僵持着。

张远杰突然怒喝一声：“住手！都省点力气！”抡起一个木桶就往两人身上扔去，两人只得分身躲避，这才停了下来。

“怎么，你也想一起玩玩？”海贼藐视着张远杰。

“打个屁！谁胜了又怎样，你们谁可以拍胸脯保证能活着回去？有这力气不如把这帆升起来，把那鸟舵动起来，把这该死的破船给我开到岸上去！”张远杰的态度强硬了起来，表面上看这家伙有些文弱之气，这话一出才有了血气方刚。

海贼哈哈笑了起来，把铁链扔了，捋了捋一头乱发，道：“玩玩而已，老子在那鸟笼里呆够了，正好活动活动手脚。”

百户也收起了佩刀，眼光仍死死的锁住海贼。

“陈定尹，你给我安生点，否则，我随时可以取你狗命！”百户训斥道，在这艘船上，他决不允许有谁挑战他的权威。

“大人，悉听尊便。”海贼行了个西洋礼。

努塞尔赶忙说：“咱们都是一条船上的难民，一条绳上的蚂蚱，就别自损内耗了。张远杰兄弟虽可作缭手，但此活费力劳神，单一个人恐怕不足，那么陈义士可否协助之？”

海贼冷哼一声，道：“既称我为海贼，玩个船有何难的。只要别让我靠近百户大人就好，免得磕磕绊绊。”

最后还剩下一个病号，大家齐刷刷地把目光投向了他。看来也是无用之人，大家嘴上不说，但心里清楚，说不准哪天暴死也不可知。

那家伙喘了几口粗气，说道：“我是来自佛郎机的传教士安德烈，一心为播撒天父的福音而来，奈何自己体弱害病，恐怕帮不上诸位的忙。我自求多福吧，如果实在挺不过去了，就自行跳海了结。”

说完，也是巧了，东方曙光乍现，海平面上晕染出逐渐扩散的绯红色，像是上帝神迹一般，令人心中惊异。看来，很快就要日出了。

天方人眉头一凝，语速加快了许多：“不，基督佬，我不要你这么闲着，我要交给你一项重要任务。”

“重要任务，什么？我？”基督徒怀疑自己听错了。

天方人也不多说，转身疾步往船长室走去。

遥远的海平面像是要被点燃了，愈加红亮，云霞在翻滚，它们的倒影在海中摇曳，震颤和跳跃。

努塞尔进了艉楼下的船长室，检视了一阵，又出门朝红毛喊道：“教主，你进来一下。”

基督徒艰难的起身，张远杰见状扶着他，一起走进船长室。

努塞尔已经点上了油灯，一切在昏黄中摇晃着，中置一长条方桌，上有笔墨、纸本、海图等文案，桌后是一张花梨木太师椅，以及木箱子、木台、储物柜等设施。最靠里面有一雕花立式石台，上置青色铜盆，看来是一重要装具。

努塞尔把安德烈安放到太师椅上坐着，然后站在一旁三尺高的木台边，那上面有一个奇怪的装具，由铁盘托底，盘里盛满细沙，上由几根铁柱相承，顶部装有一铁制的罐子，有一掌半的开口，罐子底部有圆锥般的凸起。

“这是沙漏壶？”张远杰自然认得此物，是航船上计时所用。

努塞尔点了点头：“出海航行，时间掌控尤为重要，听闻郑和舰队均采用此等沙漏壶确定时辰，今日一见果然精巧。”

“此沙漏壶装满细沙后，会持续往下漏沙，漏完整整一壶正好是一日的十分之一，大明口中称为一更，一日便是十更。”努塞尔解释道，“为何不采用传统的十二时辰，是因与航船的航速、距离等有关联，约定俗成，便采用更的计量。”

张远杰不禁暗赞，这天方佬果然见多识广，大明航船上的底数他也是一清二楚。

“那你的意思，是让我守着这东西，计算时辰？”安德烈明白了他的用意。

“对，如此，你一方面静静养病，一方面也为我们提供时辰报鸣。”努塞尔拍了拍他的肩膀。

“可这报时的事务早已中断，我该从何下手。”安德烈问。

“旭日东升为卯时，我将观察日出情况，听我号令你启动沙漏计时，如此不得停摆，每十壶漏完视作一整日，也即第二日的卯时，即便阴雨天不见阳光，我也能知晓时辰。”

“可我将日日夜夜寸步不离？恐怕难免有所疏忽。”安德烈有些为难。

“倘若你困了，便提前告知，其他人亦可换班，不得延误。”努塞尔道。

这样，这个差事就顺利交给了佛郎机人。

接着，努塞尔走回甲板，走向左舷，日出将在那个方向开始。

直到海平面燃烧起来，光线染红了半个天宇，一轮初升之阳挤破了妖异的海面，探出红润的身躯。

“教主，计时！”努塞尔喊了一声，室内也立刻回应了他。张远杰站在门口往里一看，安德烈松开捂住漏口的手掌，灰白色的细沙簌簌地往铁盘降落，均匀而细腻。

时间这个好东西又重新回到了这艘遗落之船上来。