这艘夜间的货船顺着长江往西而去，舱板的缝隙，洒下暗黄的灯火，甲板上人影晃动，都在忙碌着开动船只，偶尔传来船员调笑的声音，还有喝多了土酒说着的胡话。

几个时辰后，船速度慢了下来，终于驶入了太仓浏家港的调度区域。

浏家港在夜雾里浮动着铁锈与檀香混杂的气息。江岸三十里码头如同巨兽肋骨般向水面延伸，左侧几艘漕船正将最后一批春粮灌入官仓，右侧七座番邦码头泊满占城、渤泥的朝贡船。值夜班的市舶司官员立在瞭望台上，目光掠过三十来名验货吏穿梭的盛景——他们手中的黄铜秤砣与暹罗使者的象牙算盘，正在油灯中折射出截然不同的光泽。