崔雨桐跪下，苦苦央求杜氏开恩。

杜氏不耐烦，揉着太阳穴说：

“我气得头疼，你真有诚意替他赎罪，到外面跪一夜，我就放过他！”

天边残月，映照着冷风中崔雨桐的单薄身影，寒意透入骨髓，她连打几个寒战。

“小姐，你哪里受过这等苦？”

金盏、银缎是从小跟在她身边的丫头，红着眼眶，替她披上鹤氅。

“无妨。”

崔雨桐安慰她们，“我跪一夜，就能换来墨轩复学，也是值得的。”

跪了会儿，崔雨桐膝盖如针扎般疼痛，身子摇摇欲坠，却仍咬牙坚持。

守夜婆子靠坐在屋檐下打盹儿，偶尔瞥见崔雨桐，眼中闪过怜悯，却不敢多言。

夜风刺骨，崔雨桐的衣摆渐渐被露水浸湿，冷意直逼心扉。

金盏银缎焦急，忍不住跪在杜氏门口，哭求道：

“求夫人开恩，宽恕少奶奶，她身体受不住了！奴婢愿替少奶奶罚跪！”

不多时，杜氏陪嫁曹嬷嬷跺着脚出来，恶狠狠骂道：

“该死的小蹄子，竟敢打扰夫人休息！夫人有令：每人打二十板子！”

几个粗壮婆子过来，如虎狼般揪住俩丫头往外拖。

崔雨桐慌忙阻拦，向房内求情，又央求曹嬷嬷先记下板子，待日后再打，都是徒然。

远处隐约传来打板子声，崔雨桐的心似被一刀刀凌迟，疼痛远超过膝盖处的酸疼麻木。

夜，何其长，何其难捱。

晨曦微露时，她张开眼睛，发现自己倒在湿寒的地上，衣衫尽湿，身体几近虚脱。

挣扎起身，她看向缓缓开启的杜氏房门，声音沙哑：

“太太，妾身替墨轩赎罪，已跪满一夜。求您高抬贵手，宽恕墨轩。”

杜氏在曹嬷嬷搀扶下走出，冷冷扫了她一眼，浑浊声音里还带点惺忪：

“赎罪？你崔家全给我跪到死，也赎不了打我儿子之罪！”

崔雨桐心猛的抽紧：

“太太怎可出尔反尔？！我在寒风中跪一夜，凄苦无比，难道还不能让太太消气？”

杜氏唇边带着鄙夷，冷哼一声：

“没把他送官究办，打断狗腿，已经是便宜他了！你求情就是不明事理，跪一夜反省，也是咎由自取！”

丢下这句话，杜氏由曹嬷嬷搀扶着出了院子，留下一个冷情刻薄的背影。

崔雨桐手指骨都要攥碎了，眸底溢出仇恨的光。

眼下，她还没心情对付这群狼心狗肺的东西。墨轩的事，该如何解决？

青麓书院山长孔太傅的府邸。

孔太傅乃一代大儒，昔年曾为帝师，学识渊博，精通策论及儒家经义。历届进士有八成，出自他所执教的青麓书院。

无论如何，崔雨桐也要为墨轩争回这个读书席位。

她曾与孔太傅孙女孔馨宁有几面之缘，今日特登门向她求助。

馨宁面露难色，对崔雨桐说：

“崔姐姐，祖父曾提过令弟之事，深为惋惜。可侯府曾给监院施压，令弟打人也是事实，监院总得给他们个交待。”

“崔姐姐是侯府少奶奶，可求得令婆母谅解。只要她不追究，此事即可解决。”

崔雨桐心里如刀剜一般。

馨宁哪知侯府的冷酷，哪知他们如冰刀般寒透骨髓的绝情。