赵春花驱逐宋绾失败后，脸色铁青。

眼火恨不得将新娘子的盖头灼出一块洞。

众所周知，谢家年轻一辈共有三个男丁。

她夫君谢河与她成婚后，已经接手冀州清河郡粮行，掌管郡内三分之一粮铺。

小叔子谢海婚后，则手握郡内大半冶铁业。

原本，如果谢惊澜没有归家。

那么谢家经营的产业里，药铺行业与矿山应当是她夫君和小叔子平分。

可现在？

赵春花不甘心。

她低头看向怀里五颜六色的大公鸡。

指腹捋了两下公鸡的毛发，眼底荡开不怀好意的笑。

谢惊澜肺痨，命不久矣，何足为惧？

当务之急，是不能让宋家女嫁进来。

更不能让宋家女传宗接代！

打定主意，赵春花熟练地用袖子遮住公鸡。

手指快速往鸡嘴里塞了什么东西。

牵红一前一后，赵春花带着宋绾穿过朱漆门扇，自松鹤影壁绕过。

两人踏过铺地青砖，走向绵长看不见尽头的游廊。

半炷香后。

像是算好时间。

赵春花将宋绾领入正堂，在心底嘲弄道：

“三弟妹，既然你执意要进谢家的门。”

“那就别怪我不择手段了！”

“一拜天地——”媒婆正好喊道。

顿时，众目睽睽之下。

赵春花怀里的公鸡开始抽搐。

公鸡翅膀扑哧扑哧，从妇人怀中挣扎落地。

蓦地，口吐倒沫倒地，死了。

谢家正堂。

一位约莫五十几岁的妇人震惊动怒。

她皱巴粗糙的双手死死捏着红椅扶手，“怎么回事？鸡怎么死了！”

瞪视赵春花，“大房媳妇，你连只鸡都看顾不好！”

“你说，我们家谢河娶你到底有什么用？”

赵春花故意松开手上的红绸。

一脚踩在上面，跪走几步，“娘！方才进堂屋时，这鸡还雄赳赳的。”

“它突然暴毙，和我有什么关系？”

“肯定是三弟妹不吉利。”

“要不然，为什么鸡早不死晚不死，偏偏在拜天地时死？”

赵春花泪水在眼眶打转，替自己辩解。

谢家大儿子谢河点了点头，“娘，春花说得有道理。”

他扶起眼泪汪汪的妻子。

继续道，“原本，我们家看中穷乡僻壤的宋家女，就是觉得她命贱。”

“命贱之女，身体禁得住病气，能给病人开枝散叶。可还没圆房呢，她就把鸡给克死了！”

“照我看，以此女的不祥，要真进了咱们家，必会祸害三弟。”

谢河叹了口气埋怨。

眼珠子一转，“倒不如......我现在去找几个道士替天行道？”

“只要把这个贱女拉走沉塘，说不定咱们家三弟的病也能转好。”

谢家二儿子谢海不满大哥的霸道。

大喜的日子沉塘新妇？

这事情传出去，以后谁还敢把女儿嫁进谢家！

谢海冷嘲热讽，“大哥，你要是不满三弟娶妻冲喜，直说便是。何必去害别人性命？”

“你当着正堂亲戚的面儿说这话，不知道的还以为你是故意想让三弟绝嗣。”

喜堂上。

谢老夫人被两个儿子吵得头昏脑胀。

她川字纹嵌进额头，手心手背都是肉，不忍苛责。

将矛头对准宋绾，质问，“宋家姑娘，我不听别人怎么说。”

“你自己说，这公鸡好端端怎么死了？”

隔着红盖，宋绾仍能感受格外犀利的审视目光。

她细长柳叶眉蹙起，低头望了眼地上一命呜呼的鸡。

她既不是大夫，又不是仵作。

如何能知道公鸡平白无故为何会死？

不过，如果和暴毙扯上联系......

会不会是毒杀？

“宋家姑娘？”

“回话！”

高堂上，谢家老夫人耐性消弭，不悦出声。

宋绾垂首望向水磨方砖，仿佛下定决心。

她挪了挪脚底，半蹲在公鸡尸体旁。

顺着红盖头下的盘发，去摸固定素发的簪子。

抽出一根后，小半边长发如瀑垂下。

忽地，宋绾手起簪落，又抬起。

尖锐木簪一端，捅向公鸡！

“宋家姑娘，你在干什么？”

谢老夫人怒意横生，瞳孔震了震。

“这只公鸡好歹是替你夫君与你拜堂。它如今都死了，你还毁坏尸身！”

“难道，你真的不祥，不光能克死公鸡，以后还会害死惊澜？”

宋绾手没停。

直到鸡血喷薄，公鸡尸体被捅成筛子。

血液顺着指缝渗出，同她指甲盖缝隙里的人血混合。

宋绾才指着地上的一摊血。

郑声解释，“我不是煞星，更没有故意毁坏尸身。”

“谢老夫人，公鸡伤口流出的血漆黑，明摆着是被毒死。”

“而我身上没有银簪试毒，这才冒昧多捅了几下。”

“说到底，正如谢二少爷所说，是你们谢家有人，不愿我嫁进来冲喜。”

谢老夫人皱眉。

开始顺着宋绾黏糊糊的手，去看死状凄惨的公鸡。

公鸡鸡血，果真漆黑！

赵春花心虚，慌乱大声斥责，“娘！”

“三弟妹就是个农家女，她能有什么见识？也不能她说中毒就中毒了啊！”

“公鸡死了，绝对是她不吉利引起！”

话落，堂上亲戚交头接耳。

谢老夫人眼刀警告着赵春花，转而厌恶凝望揭穿家丑的宋绾。

适时院内槐树方向，蝉鸣阵阵。

有咳嗽声由远及近。

听见咳嗽声。

堂上所有人都坐直身子，试图屏息。

不过多时，众人看见一个病弱男子喜袍加身走进来。

谢惊澜穿着件绛红的交领右衽丝绸短袍，外罩粗麻半臂，配宽口裤腰系红帛。

体态气质似云端高高在上的金乌，从逐渐昏暗的苍穹现身。

脸部是遮挡病气之用的红纱。

启唇时，薄唇涌出的热气冲向面纱，“娘，新妇说得是真的？”

“咱们家大哥......咳，有人不想她嫁进来？”

男人用力咳嗽，胸腔震得脸色苍白。

不过走了点路，就气息紊乱，额头冒出点点汗水。

抛开病秧子的缺陷外。

在场不少女眷不由自主，纷纷多看了谢惊澜两眼。

谢惊澜瞳孔似宝石如琢如磨深邃，说话间隙因失望增了几分裂痕。

质问，“娘，大哥连冲喜都要阻挠。”

“就这么，巴不得我死吗？”

谢老夫人眉头一紧——

三个月前，走失十五年的谢惊澜突然回家。

谢老夫人看见他胸膛那道齿轮形胎记，当即确认他是自己的亲生儿子。

可知府说，谢家尽是其貌不扬之流。

谢惊澜除去身上的胎记，哪一点长得像谢家血脉？

更何况，谢惊澜的脸与通缉犯的画像一模一样：

当朝太子涉嫌谋反被废。太子府七十八口人全灭，唯独皇孙出逃。

谢老夫人虽与谢惊澜分离数年，但到底还念母子情分。

她动用一切手段，贿赂知府。

可官员爱财，但更爱乌纱帽。

知府大人想出歪招。

将谢惊澜扔进得了肺痨的死人堆里，直到人家感染肺痨才捞回来。

又让谢老夫人保证谢惊澜这辈子都不会踏出谢家半步。

才同意将事情压下。

三月时间匆匆而过。

如今的谢惊澜，即使每日参汤吊着，身体也每况愈下。

冲喜，是他最后一条生路。

但谁能想到？

谢惊澜成为将死之人后，家里的大儿子谢河，心竟愈发狠了！

竟然萌生让亲弟弟绝嗣的心思？

谢老夫人皱眉，痛定思痛，“惊澜，娘亏欠你太多。”

“你放心，娘今天一定为你讨回公道！”