青阳县有头有脸的商人们齐聚一堂，谈笑风生，气氛热烈，但彼此的言语间，却又充满了相互的试探。

“王掌柜，您这身蜀锦的料子，可真是越发光鲜了啊！”

“哪里哪里，比不得李掌柜您的药材生意，那才是日进斗金！听说您最近又从关外收到了一批上好的人参？”

在一片虚伪的恭维声中，身形肥硕，满身绸缎，十根手指上戴满了金玉扳指的刘掌柜，在众人的簇拥下，姗姗来迟。