城南「清竹巷」，一间不大不小的宅院，世子取名唤梧桐院，青砖黛瓦，院角栽了几丛翠竹，风过时沙沙作响。

方逍遥坐在书房里，面前摊开几本从王府借来的典籍——《大殷律例》《殷史纪略》《洗冤录注》。他揉了揉眉心，指尖沾了些墨迹。

这世界的历史，自楚汉相争时就已走偏。

项羽未败，刘邦未兴。霸王定鼎后，虽国祚不长，却彻底断了汉家文脉。此后几经更迭，如今是「殷」朝天下，国姓为赵，尚武之风犹在，文治却粗疏得很。律法简陋，验尸之术更是全凭经验。

“若是谢灵运在此......”方逍遥摇头失笑，“怕是要说自己才高三斗，殷朝倒欠他两斗。”

门外传来脚步声，接着是丫鬟青黛的轻唤：“方公子，该用午膳了。”

逍遥皱眉。他不习惯被人伺候，尤其是青黛总想帮他更衣梳洗，甚至有一次他沐浴时，她竟端着热水推门而入，吓得他差点翻出浴桶。

“放外面吧，我自己来。”

青黛跺了跺脚，嘟囔着走了。没过多久，她就把这事添油加醋地告到了世子那儿。

“哈哈哈！你竟被个丫鬟吓成这样？”赵明澜笑得前仰后合，手里折扇摇得哗哗响。

逍遥看向那个躲在角落的丫鬟，见逍遥望向自己，丫鬟急忙转身离去。

逍遥面无表情：“世子若是来取笑我的，可以回了。”

“别这么无趣嘛。”赵明澜收起扇子，挤眉弄眼的，“你是不是看上这个小丫头了？”

逍遥一脸古怪地看向世子，“看上一个小女孩？你看我像禽兽吗？”

“何意？”世子似乎没听懂逍遥的话语，而后又突然反应过来，“哈哈哈，这小丫头可是已满十六。”

古代，女子二八已可嫁为人妻。

逍遥没有继续这个话题，问道“世子大驾光临，找我何事？”

只见世子从袖中抽出一张烫金请帖，“喏，带你去见见世面。”

逍遥瞥了一眼，烫金帖子上写着「花满楼诗会」。

“不去。”

“喂！这可是大儒云集，连国子监的博士都会来！”

“我对吟诗作对没兴趣。”

赵明澜瞪眼：“那你对什么有兴趣？”

逍遥沉吟片刻，忽然抬头：“世子能帮我找些东西吗？”

“什么？”

“细麻布、鱼胶、软牛皮，还有......”他顿了顿，“硫磺粉。”

赵明澜狐疑：“你要这些做什么？”

“做出来你就知道了。”

赵明澜最终还是独自去了花满楼。

然而，他刚到门口，就发现楼前围了一群人，议论纷纷。

“听说运酒的船被劫了！”

“何止酒？船上还有刑部侍郎的公子，人都不见了！”

赵明澜眉头一皱，挤进人群，拉住一个小厮：“怎么回事？”

那小厮脸色发白：“回世子，今日本该是诗会，可昨夜从江南运来的酒船在半路遭劫，船上的人......全没了！”

“全没了？”

“对！活不见人，死不见尸！”

赵明澜心头一跳，忽然想起方逍遥那副“我对诗会没兴趣”的表情。

方逍遥坐在茶楼二楼的窗边，手里捧着一盏清茶，目光落在远处的港口。

这家茶楼叫「听风阁」，老板娘姓柳，是个三十出头的寡妇，眉目温婉，做事利落。起初见他与世子同行，柳娘子战战兢兢，连奉茶时手都在抖。可日子久了，她发现这位「方先生」与那些眼高于顶的贵人不同——他会对端茶的小厮道谢，会自己收拾打翻的茶盏，甚至偶尔还会和世子互相嘲讽几句，全然不顾尊卑之别。

渐渐地，柳娘子也敢和他搭话了。

“方公子，今日还是老样子？”她提着茶壶走来，笑容自然了许多。

“嗯，多谢。”逍遥点头，视线仍停留在港口。

那里原本停泊的商船旁，此刻围满了衙役和看热闹的百姓。一艘空荡荡的货船被拖回码头，甲板上空无一人，连货物都消失得干干净净。

“听说是今早渔民在芦苇荡里发现的。”柳娘子顺着他的目光望去，压低声音，“官府查了半天，什么都没找到，连具尸体都没有......”

人群中不知是谁突然高喊了一声：“是鬼船！这一定是遇上鬼船了！”

恐慌如涟漪般扩散，几个胆小的妇人已经双手合十念起了佛号。

“鬼船？”逍遥皱眉。

柳娘子犹豫了一下，还是凑近低声道：“海上一直有个传说......说是有艘幽灵船，专吞活人。但凡靠近它的船只，人货皆失，只留空壳漂在海上。”

逍遥的手指无意识摩挲着茶盏边缘：“这世上真有鬼怪？”

“这......民女可就不知道了。”柳娘子笑了笑，“不过听说有些修道之人能通阴阳，或许......”

“鬼神么......”逍遥低声言语着，目光凝视着窗外。

日头渐渐西沉，将那艘空船的影子拉得很长，很长。

空船之事最终不了了之。

方逍遥回到清竹巷的书房，案上堆满了从各处搜罗来的《幽冥录》《搜神记》《殷朝异闻》，可翻遍所有志怪杂谈，却找不到半点实证。

“尽是穿凿附会......”他合上最后一本书，推开窗。夜色沉沉，码头上只剩几盏孤灯摇曳。

若这世上真有仙神鬼怪，为何连只言片语的真相都寻不到？

脚步声打断思绪。赵明澜推门而入，衣袍上还沾着泥水，显然刚从码头回来。

“那破船的事查不下去了。”世子一屁股坐在椅子上，抓起茶壶灌了一口，“衙门那群废物，连个脚印都找不出。”

逍遥沉默片刻，忽然开口：“世子，你信这世上有鬼神吗？”

“啊？”赵明澜一愣，随即挠了挠头，“这个嘛......民间确实有不少闹鬼的传闻，京师西郊还有座青云观，据说里头的道士能呼风唤雨......”

“你亲眼见过？”

“呃，那倒没有。”世子干笑两声，“都是听人说的。”

逍遥眼神微动：“王爷可曾提起过这些？他信不信鬼神之说？”