至少，要有自保之力。

上一世，他身边的人，都死得太轻易了。

啊喏一听练这个字，脑子里瞬间浮现出扎马步，举石锁，被师傅用戒尺打手心的痛苦画面。

一张小脸瞬间垮了下来，脑袋摇得像拨浪鼓。

他可不想吃那个苦！

“殿下，殿下！咱们不说这个。”

他连忙岔开话题，一脸担忧地望向殿外：“二少爷那边......他一个人在青城山，真的没问题吗？那山高路远的......”

听到二少爷三个字，萧颙脸上的戏谑瞬间收敛，那双乌黑的眼瞳里，是磐石般的坚定。

“我相信二舅舅。”

他当然信。

父皇萧天明狠心将文采斐然的二舅舅派去青州，本就存了折辱裴家的心思。

可他知道，裴云温的本事，远不止表面看见的这么一点。

这份跨越了宫墙与千山万水的信任，此刻正巧化作了青城山顶一个结结实实的喷嚏。

“阿嚏！”

云雾缭绕的山道上，一身青色儒衫的裴云温冷不丁打了个大喷嚏，他揉了揉发痒的鼻子，停下了脚步。

山风清冽，吹得他心头那点疑云越来越浓。

他从袖中摸出一块令牌，令牌上雕着一头透着威严的小麒麟，这是太子萧颙周岁时，皇帝亲赐的私印令牌。

可这令牌，怎么会是太子给的？

他才五岁，一个连话都说不全的奶娃娃，如何能知道他这令牌的威力，还精准地知道自己的行踪？

唯一的可能，便是他那位身在深宫的妹妹，裴芸瑶。

只是......芸瑶为何不早些将令牌交给自己？

反要借一个孩子的名义，绕这么大一个圈子？

“二少爷，您莫不是着凉了？”身边背着书箱的小厮青竹气喘吁吁地跟上来，担忧地看着自家主子。

“这山上的风，邪乎得很，您瞧这雾，跟要把人吞了似的。”

裴云温从思绪中回过神，将令牌重新收好，拍了拍青竹的肩膀，朗声一笑。

“胡说什么，我这身子骨硬朗着呢。”

他抬头望向被云雾遮掩的山顶，目光变得锐利起来。

“没有生病，许是谁在念叨我罢了。再往上走一段，就到清虚观了，我们快些吧。”

山路崎岖，青竹背着沉甸甸的书箱，早已是上气不接下气，他看着自家二少爷那清瘦却挺拔的背影，忍不住小声嘀咕。

“二少爷就是惯会硬撑......这刚治理完水患，立了天大的功劳，本该回京受赏的，结果倒好，被派来这鸟不拉屎的青城山，还要去请道医......这明摆着就是个苦差事，要是身子不适，咱们坐下歇歇脚，又有什么打紧的......”

裴云温的脚步，毫无预兆地停了下来。

他没听清，只捕捉到几个关键的音节，转过身，清俊的眉眼在缭绕的雾气中显得有些模糊，静静地看着小厮。

“你在说什么？”

青竹被他这么一看，心头一跳，脚下也跟着停住。

他以为是自己的嘀咕声被主子听见，索性心一横，声音也大了几分，满是为主子抱不平的愤懑。

“奴才就是觉得，二少爷您被派来青州，定是......定是被宫里那位贵妃娘娘给连累了！”

说到这，他像是找到了宣泄口，竹筒倒豆子似的全说了出来。

“如今这坊间都在传，说、说贵妃娘娘是妖妃，专会恃宠而骄，蛊惑君心！陛下心里定然也是不痛快的，这才寻个由头，故意磋磨您呢！”

“住口！”

裴云温脸上的温润儒雅刹那间褪得干干净净，声音冷得像山顶上淬了寒霜的石头。

妖妃？

他的妹妹，那个从小跟在他身后，会软软糯糯喊他二哥的芸瑶，怎么可能是别人口中阴狠毒辣的妖妃？

简直是荒谬！

他厉声呵斥道：“芸瑶不是那样的人！往后，不许你再说这样的话，一个字都不许！”

青竹被他这副模样吓得魂飞魄散，腿一软，差点跪倒在湿滑的青石板上，整个人都懵了，张着嘴，一个字也说不出来。

可裴云温的怒气，来得快，去得也快。

他脑海里忽然就浮现出妹妹那张明媚娇俏的脸，想起她每次见到自己时，那双眼睛里藏不住的欢喜。

那点子怒火，瞬间就化成了一汪柔软的水。

他竟低低地笑了起来。

“就算......真的是因为妹妹，我也心甘情愿。”

他轻声说：“谁让我就这么一个宝贝妹妹呢。只要她能在那吃人的地方过得好，我受这点委屈，又算得了什么。”

青竹呆呆地看着自家主子脸上那副有妹万事足的痴傻模样，方才的惊惧都散了，只剩下满心的无语。

他低下头，闷闷地应了一声。

“是，奴才知道了。”

言毕，主仆二人，再次一前一后地往山上走去。

裴云温心里只想着，只要自己将差事办得妥妥帖帖，让陛下看到裴家的忠心与能力。

那么那些外界的流言蜚语，自然就不攻自破了。

陛下是明君，总不至于真的会因为一些捕风捉影的传言，就真的认为芸瑶是妖妃。

他这份为妹妹肝脑涂地的赤诚，尚在清冷的风中未散。

而那份他以为能换来帝王信任的忠心，此刻却被萧天明本人，毫不留情地踩在了脚下。

流华宫偏殿内，熏香的味道甚是甜腻。

王雪谣此刻正梨花带雨地伏在明炀帝萧天明的膝上，哭得浑身发抖。

“陛下......这样的日子，臣妾，臣妾真的受不住了......”

她哽咽着，纤细的肩膀一下下地耸动。

萧天明伸出手，一下又一下地轻拍着她的后背，动作温柔，眼底却平添了几分冷漠。

他何曾不知道这种日子不好过，可他现在有什么办法。

“会好的。”

他开口，声音柔和：“这种日子，不会太久的。”

很快，就都会结束了。

包括王家！

王雪谣哪里听得出他话里的杀机，只当是帝王心疼自己的承诺。

她忽地抬起头，一双哭得红肿如桃子的眼睛，满是希冀地望着眼前的男人。

“陛下！”

她攥紧了萧天明的龙袍衣角，带着哭腔的声音里，满是恨意。

“臣妾被罚，位份也降了，什么都没了！那个裴芸瑶，她只会越来越过分！陛下，您一定要为臣妾做主，定要寻个机会，好好地罚她才是！”