是夜，悦来酒楼灯火通明。

温启果然没食言，直接包了个雅间。

酒菜流水般端了上来，鸡鸭鱼肉，山珍海味，应有尽有。

就连那酒，也是悦来酒楼窖藏的上等女儿红。

快手班的汉子们何曾见过这等阵仗？

一个个眼睛都直了。

平日里，他们当差辛苦，月钱有限，顶多是去路边摊喝几碗劣酒，啃几块酱骨头。

今日这席面，怕是他们半年的饷银都未必够！

“温兄弟，你这太破费了！”一个年纪稍长的快手咂舌道，语气中带着几分拘谨和受宠若惊。

温启哈哈一笑，亲自给众人斟酒：“自家兄弟，说这些就见外了！今日不醉不归！”

他举起酒杯：“小弟初来乍到，往后还仰仗各位哥哥多多照拂，这杯酒，小弟先干为敬！”

说罢，一饮而尽。

“温老弟爽快！”

“好！够意思！”

气氛顿时热烈起来。

推杯换盏之间，众人对温启的称呼，也从一开始略带疏离的“温快手”，变成了亲近的“温老弟”、“启哥”。

正所谓拿人手短，吃人嘴软。

这世上，又有几人能拒绝真金白银堆砌出来的善意？

更何况，温启言谈举止，处处透着一股子江湖人的豪爽，却又不失读书人的分寸，让人如沐春风。

赵括坐在主位，话不多，只是默默地观察着温启。

看他与众人谈笑风生，应对自如，滴水不漏，心中暗暗点头。

这小子，年纪轻轻，却深谙人情世故，绝非池中之物。

酒过三巡，菜过五味，众人已是酒酣耳热。

一些平日里沉默寡言的快手，此刻也放开了不少，勾肩搭背，称兄道弟。

宴席散去，赵括特意叫住了温启。

“温老弟，你跟我来。”赵括的声音带着几分酒意，眼神却依旧清明。

两人走到酒楼外僻静的角落，夜风吹过，带着一丝凉意。

赵括点上一袋旱烟，深深吸了一口，吐出个烟圈，在夜色中缓缓散开。

“温老弟，你今天这番手笔，哥哥我领情了。”他缓缓开口。

“只是，有句话，我得提醒你。”

温启神色一肃：“赵捕头请讲，小弟洗耳恭听。”

“现在衙门里，盯着你的人，可不止一个两个。”赵括压低了声音，眼神锐利。

温启心中一动，故作不解：“赵捕头，此话怎讲？小弟初来乍到，与人无冤无仇......”

“哼，无冤无仇？”赵括冷笑一声，吐了口烟沫，“刘师爷亲自举荐你当快手，这本身就是最大的仇怨！你挡了别人的道，自然就成了别人的眼中钉，肉中刺！”

温启叹了口气，脸上露出一丝苦涩，索性将自己与刘谦的关系半真半假地说了出来。

他只说是岳父梁秀才与刘师爷有旧，自己为了求个安稳差事，也是硬着头皮送了礼，谁曾想刘谦会直接给个快手的差事。

“小弟也是受宠若惊，如履薄冰，生怕辜负了刘师爷的厚爱。”温启一脸“诚恳”。

赵括听完，眉头紧锁，猛地一拍大腿：“我明白了！”

他盯着温启，眼神复杂：“这他娘的是借刀杀人！或者说，是把你当枪使！”

“刘谦那老狐狸，怕是想把你架在火上烤！”

温启心中暗道：果然如此。面上却是一副后怕的表情，急忙拱手：“还请赵捕头指点迷津！小弟感激不尽！”

赵括又吸了口烟，烟头在夜色中明明灭灭，他的声音也变得低沉起来：“清水县这潭水，深得很。有些人和势力，是你万万不能招惹的。”

“愿闻其详。”温启再次拱手，态度谦恭。

“首先，是三大家。”赵括伸出三根手指，在温启面前晃了晃，“城东李家，城西张家，城南王家。这三家，都是传承数百年的大族，在清水县根深蒂固，族中子弟遍布各行各业，门生故吏更是数不胜数，轻易动不得。”

温启默默记下，这可是保命的讯息。

“其次，是五大姓。”赵括又道，“除了咱们县尊大人姓陈，还有县丞周家，主簿孙家，典史吴家，以及......刘谦他自己姓刘。”

“这五大姓，算是近些年崛起的新贵，在衙门内外盘根错节，互为奥援，势力也不容小觑。”

“尤其是刘谦，”赵括的语气带上了一丝忌惮：“他虽只是个师爷，没有品级，但在县衙经营多年，党羽众多，连县尊大人都要给他几分薄面。他想捧谁，一句话的事；想踩谁，也是轻而易举。”

“你这差事，明面上是他给的，可暗地里，不知道多少人等着看你笑话，甚至盼着你出事，好取而代之。”

“所以，遇到这些人和他们相关的事，能躲多远躲多远，千万别往前凑！否则，怎么死的都不知道！”赵括语气凝重地警告。

温启听得心头沉甸甸的，郑重道：“多谢赵捕头仗义执言，这份情，温启记下了！”

“自家兄弟，客气什么。”赵括摆了摆手，将烟袋锅在鞋底磕了磕，“以后机灵点，别让人当枪使了。咱们快手班，虽然比不得那些大人物，但也不是任人拿捏的软柿子！”

这话，既是提醒，也是一种变相的拉拢。

温启心中了然，赵括这是在向他示好，也算是在刘谦之外，为自己寻了个暂时的靠山。

翌日，卯时刚过，点卯完毕。

温启便向赵括告了个假，说是要去寻个住处，安顿下来。

赵括也未多问，直接准了。

温启径直出了县衙，在城南寻了个僻静的独门小院。

院子不大，三间正房，两间厢房，带着一个小小的庭院，月租二两银子。

温启当即拍板，付了三个月的租金。

他将院子简单打扫了一下，最重要的，是院中有一小块空地，正好可以用来栽种。

温启小心翼翼地从怀中摸出那包从梁家村带来的重楼种子。

这重楼，在这个时代可是名贵的药材，也是他从原主记忆中翻找出来的，为数不多的能快速变现的门路。

他仔细地将种子种下，浇了水，心中充满了对未来的期盼。

种下的是种子，也是希望。

等这些重楼长成，他就能给琴儿更好的生活了。

温启原以为，刘谦很快就会对自己下手，因此每日当差都小心戒备，时刻提防着可能出现的阴谋诡计。

然而，一连数日过去，衙门里风平浪静，刘谦那边也毫无动静。

仿佛那日提拔他当快手，真的只是一时兴起的好意，又或者，是那边还没有准备好。

快手班的同僚们，在几顿酒肉和温启刻意的结交下，对他的态度也日渐友善。

赵括对他也是颇多关照，有时还会指点他一些办案的门道。

日子似乎就这么平淡地过去了。

不知不觉，一周将尽。

温启紧绷的神经，也渐渐有些松懈下来。

他甚至开始盘算着，是不是该抽空回梁家村一趟，将梁琴接进城里来。

这小院虽然简陋，但总比之前那个破屋强得多，也能让琴儿少受些苦。

暴风雨前的宁静，总是格外磨人，也容易让人放下警惕。

就在温启盘算着接妻子进城的当口。

这日午后，他正在班房里擦拭自己的佩刀，一个衙役匆匆跑了进来。

“温快手，刘师爷叫你过去一趟！”衙役气喘吁吁地说道。