次日，水镜寺。

香客如潮，青烟缭绕。

殿外落雪未消，殿内却暖意融融。

萧逸静坐蒲团，木鱼声里，一道人影在佛前久久伫立。

“世子......”来人嗓音发颤，似激动，更似哽咽。

萧逸未抬眼，只淡淡道：“施主可是来求签的？”

香客鼎盛。

那香客眼角泛红，指节因紧攥而发白。

萧逸忽然笑了，笑意却不达眼底：“你若真当我是世子，不该来佛前磕头。”

他指尖摩挲着佛珠，声如寒潭：“该去问问如今的萧将军，三年前，我替谁顶的罪？”

香客浑身一震，脸色涨红，竟“扑通”一声重重跪地！

“世子！我......”他额头抵着冰冷青砖，声音闷在胸腔里发颤

“我知道您心寒。我家七口人的命，是您和老主母从饥荒里捡回来的！我......我不敢忘！”

佛前青烟袅袅，模糊了萧逸的眉目。

他沉默良久，终是一叹：“记得就好。不必跪。”

香客却固执地燃香三柱，恭敬放入炉中。

下一瞬

咚！咚！咚！

在满殿诵经声里，他转身面向萧逸，重重叩首！

“世子！”他抬头时，泪已淌了满脸，“旁人如何我不管！在我这儿，您永远是萧家世子！”

“当年崇阳逃荒，我饿得啃树皮时，是您和老主母亲手喂的那碗粥......”

萧逸闭了闭眼。

多讽刺。

满身铜臭的商贾，尚知滴水之恩当涌泉相报。

至亲之人，却将他的血肉啃噬殆尽。

“陈年旧事，提它作甚。”他嗓音沙哑，似被香火灼了喉。

香客却突然扑上前，压着哭腔道：“世子！老主母听说您不肯归家，急得吐了血！现在满城不知情的，都在骂您不孝啊！”

“您、您回去看看吧！”

佛珠倏然绷紧。

萧逸指节泛白，良久，缓缓松开：“......好。”

待那名商贾抹泪离去，殿内重归寂静。

萧逸凝视掌心佛珠，恍然惊觉

线断了。

就像三年前，那个雪夜里，老主母偷偷塞给他暖手炉时，哽咽着说的最后一句话：

“逸儿......祖母对不住你。”

萧逸很清楚，祖母不会因为自己不回去就动气，她最是体谅自己的难处。

有人在逼他回去。

萧逸唇角勾起一抹冷笑。

萧念，终于坐不住了。

三年光阴，足够让那个草包明白，从他这里偷去的几卷兵法，根本撑不起摇摇欲坠的萧家。

偷来的东西，终究要露馅的。

寒风穿堂而过，吹散案前香灰。

他倏然起身，惊起檐角铜铃叮当。

名声？萧家如何看他，他早就不在乎了。

但祖母......

佛珠猛地攥紧。

总得回去，见那盏为他留了三年的灯。

......

纵使猜到此行多半是局，萧逸仍策马疾驰回了萧府。

他赌不起那万分之一的可能。

“逸儿！你、你总算回来了！”

养母徐氏一见萧逸，立刻推开手边的药碗，踉跄着扑来，脸上愁容瞬间化作惊喜。

萧逸目光扫过药碗

萆薢、二花、当归。

不过是驱寒的方子。

他不动声色地后退半步，僧袍拂过徐氏僵在半空的手

“贫僧法号‘镜澄’，乃先帝亲赐。夫人莫要叫错了。”

徐氏指尖一颤，眼泪倏然滚落：“逸儿......你连娘都不认了？”

萧逸垂眸不语。

三年前，也是这般场景。

那时萧念刚被寻回，他主动请离，徐氏便是这般攥着他的衣袖哭求，泪眼婆娑地说“娘舍不得你”。

可后来呢？

他留下的每一日，都在亲眼看着自己的价值被榨干

兵权转交、人脉割让，连他亲手培植的暗线，都被萧念以“历练”之名一一毁去。

所谓亲情，不过是拴住他的锁链。

萧逸径直绕过徐氏，朝内院走去。

“站住！”

一声童叱突然炸响。

萧辰冲出来，一把扶住摇摇欲坠的徐氏，指着萧逸厉喝

“你回来做什么，还气哭了祖母！”

说着，他不知想到了什么，指着萧逸冷笑：

“我明白了，我就说，哪里有人能舍得将军府的荣华富贵。”

“要是被人知道，我爹爹竟是这样小人，实在是丢脸！你赶紧滚出萧家！”

萧逸静静注视着这孩子。

像在审视一柄新淬的刀。

“你长进了。”他忽然轻笑

“懂得审时度势，知道该讨好谁，未来倚仗谁。”

目光掠过脸色骤变的徐氏，最终落在廊下阴影处

那里，萧念正死死攥紧拳头。

“可是刀磨得太急，是会容易断的。”

萧逸撂下这句话，转身踏入内院。

风卷落叶，满庭死寂。

“辰儿，不得无礼。”

一道温润嗓音从廊下传来。

萧念缓步而出，指尖亲昵地抚过萧辰的发顶，姿态熟稔得仿佛他才是生父。

"兄长归来，我甚是欢喜。"他朝萧逸拱手，笑意如三月春水。

萧逸低笑一声："欢喜？是欢喜又能从我骨缝里榨二两油？"

他一步步逼近，压低声音，“萧念，给皇上做一条狗，难。”

“你学了三年，到底还是差点火候。”

萧念瞳孔骤缩，袖中拳头捏得咯咯作响，面上却仍挂着笑："兄长说笑了。"

"省省吧。"萧逸拂袖，"戏过了。"

"逸儿！"徐氏突然走到二人之间，泪眼婆娑，"千错万错都是娘的错......"

这话反倒坐实了萧辰的猜想。

孩童当即跳脚："萧念叔叔都这般忍让了，你还要怎样？"

他扯着嗓子喊，"来人！把这人轰出去！"

"小主。"

一道苍老声音突然刺破喧嚣。

红枝嬷嬷拄着蛇头杖立在月洞门下，皱纹里都沁着威严："老主母候您多时了。"

"有劳嬷嬷带路。"

萧逸从容作揖，转身时广袖如云

"三日后，我会在府中设宴叙旧。"

他顿了顿，轻笑

"诸位，记得赴约。"

红枝嬷嬷噗嗤笑出声："小主这般'施主''施主'地叫，老主母怕是要笑背过气去。"

拐杖突然一横，拦住想跟上的徐氏

"夫人留步。老身接的是萧家血脉，您算哪根葱？"

萧逸一个踉跄。

多少年了，这嬷嬷的毒舌仍是萧府第一利器。

穿过重重院落时，他恍惚又变回那个因偷吃蜜饯被嬷嬷追着打的少年。而今蜜饯犹在，少年却已......

"到了。"嬷嬷突然驻足

萧逸抬眼

梅树下，白发老妪正颤巍巍举起一盏琉璃灯。

灯罩里，三年前那支未燃尽的蜡烛，竟还留着半截。

"逸儿。"老人笑出泪来，"祖母的灯，一直亮着呢。