正如赵康所料，齐国公府的告示，在短短几天之内，发酵成了整个京都城最大的笑柄。

齐国公府的大门前，比全城最热闹的瓦市还要拥挤。

朱砂金粉写就的告示贴在墙上，阳光下晃得人眼花。

旁边一口敞开的大木箱，里面码放整齐的银锭白花花一片，看得人心头发颤。

可这银子，却没能引来任何一个敢伸手来拿的读书人。

来看热闹的百姓倒是里三层外三层，围了个水泄不通。

“看见没？那就是五千两！我八辈子都没见过这么多钱！”

“钱再多有屁用？你瞧瞧，有哪个读书人敢上去？那不是上赶着丢人现眼吗？”

一个尖嘴猴腮的货郎嗑着瓜子，朝着国公府的大门方向努了努嘴，声音不大不小，刚好让周围一圈人听得清清楚楚。

“跟谁辩不好，非跟那个活阎王辩。赢了，人家说你欺负傻子，不光彩！输了......啧啧，这辈子算完了，还得免费给他教一年书，命都得搭进去！”

人群中爆发出一阵哄笑。

“可不是嘛！我听说前几天翰林院的张学士，一听齐国公府的人上门，当场就从椅子上出溜下去，抱着腿喊自己断了，下不了床！”

“那算什么！国子监的李祭酒，更是直接在门口挂了个牌子，上书‘偶感风寒，不见外客’！连门都没让管家进去！”

这些议论，一字一句，透过府门，扎在每一个齐国公府下人的心上。

守门的家将们面沉如水，握着长枪的手背青筋暴起，可他们能赶走闹事的，却堵不住这满城的悠悠众口。

府内，正堂。

赵顺臣的靴底一下下砸着地板，沉闷的声响回荡不休。

他像是被关在笼中的困兽，烦躁地来回踱步。

那张被他拍碎的八仙桌早就换了新的，可他心里的火，却比之前烧得旺了百倍。

猛地，他脚步一顿，转身一拳狠狠砸在廊柱上！

轰！

整根柱子都在颤，房梁上的灰尘扑簌簌往下掉。

“第五天了！”

赵顺臣的嗓子嘶哑，布满血丝的眼睛死死盯着外面。

“一个敢上门的都没有！一个都没有！”

“他们这是把我们齐国公府的脸，按在泥里，用脚来回地碾！”

他几步冲到赵康面前，口水喷得到处都是。

“儿子！不能再等了！”

府内正堂，气氛凝滞如冰。

赵康看着自家老爹。

“您想，他们一个个自诩清高，比谁都爱惜自己的羽毛。现在冲上来，赢了，那是大学士欺负我这个不学无术的，胜之不武。输了......那这羽毛就不是羽毛了，是鸡毛，还得是拔光了让人围观的鸡毛。”

“所以，他们在等，在看。谁也不想当第一个冲上来挨刀的蠢货。”

赵康端起自己的杯子，不急不慢地喝了一口。

“咱们要做的，不是开城门跟他们拼命，是熬。”

“熬？”

赵顺臣的眉头拧成了一个疙瘩。

“对，等。”

赵康的声音压低了几分。

“等他们饿，等他们冷，等他们身上那层一捅就破的盔甲，被现实的刀子给彻底捅穿！”

“现在外面越是嘲笑，这五千两银子在某些人眼里，就越是刺眼。”

“咱们要钓的，从来就不是那些吃得满嘴流油的肥鱼，而是那些躲在暗处，饿红了眼的狼！”

赵顺臣听得一愣一愣的。

虽然还是觉得憋屈，但儿子这番话，听着好像是那么个道理。

见自家老爹火气消了些，赵康朝着一旁候了许久，大气都不敢喘的管家老蔫儿招了招手。

“老蔫儿。”

“小......小公爷。”老蔫儿连忙上前，腰弯得更低了。

“从今天起，别再去那些大学士、大鸿儒的府门口晃悠了。”赵康淡淡吩咐道，“他们是吃饱了的猫，不抓耗子。”

他手指在桌上轻轻敲了敲。

“我给你个新差事。你去查，去打听，把整个京都城里，所有怀才不遇的读书人都给我找出来。”

“我不问他名气大不大，也不管他有没有功名。我只要三类人。”

赵康伸出三根手指。

“第一，家里穷得揭不开锅，等着米下炊的。”

“第二，有亲人重病在床，急着用钱救命的。”

“第三，欠了一屁股债，快被债主逼死的。”

“总而言之，别给本少爷找那些脑满肠肥的‘名士’，我要的，是那些被逼到悬崖边上，为了活下去什么都肯干的‘饿狼’！”

老蔫儿听得目瞪口呆，他伺候了国公府两代人，从未听过如此离经叛道的言论。

请先生不挑德高望重的，反倒专找那些穷困潦倒的？

管家老蔫儿脑子没转过弯，可他看自家小公爷那平静的神情，一个字也不敢多问，只是重重点头。

“是，小公爷，老奴这就去办！”

老蔫儿领了命，躬身退下，之前几天的颓丧一扫而空，脚步都变得有力了。

赵顺臣在一旁听完了全程，他看看自己儿子，再想想刚才那番“饿狼论”，心里的那点火气，早就变成了另一种滚烫的情绪。

这小子，脑子里装的都是些什么玩意儿？

怎么跟他老子当年拉杆子占山头的行事风格，越来越像了！

又是两天过去。

齐国公府门前的闹剧非但没有平息，反而愈演愈烈。

京都的赌局，愈演愈烈。

城中好事者开了盘口，赌赵康能否在年底前请到先生，赔率高得离谱。

这日下午，赵康正在院中。

那张巨大的白纸铺在石桌上，炭笔在他指间轻捻，不疾不徐地在纸上添着笔画，勾勒出山川的轮廓。

管家老蔫儿一阵风似的跑进来，脸上是压不住的兴奋，额角的汗都来不及擦。

“小公爷！找到了！老奴找到了！”

赵康手中炭笔一顿，在纸上留下个沉黑的点。他抬起头，目光平静。

“说。”

老蔫儿大口喘着气，从怀里掏出个小册子，因跑得太急，册子的边角都已卷了起来。

他翻开其中一页，双手捧着递到赵康面前。

“小公爷，您看这个人。”

“此人名叫孙青岩，祖上三代贫农，是真正的寒门出身。”