“黄，黄金？”

晚间，等周怀二人返回了烽燧堡，便直接将众人召集起来。

昏暗的火光下，众人都坐在屋子里。

周怀拿出黄金的刹那，周围顿时响起一片吸冷气的声音。

“奶奶的，长了这么大，还没见过金子呢。”

“来，拿着，这是抚恤银。”周怀将一小粒金子给了阵亡弟兄的媳妇。

妇人顿时红了眼眶，要跪在地上给周怀磕头。

周怀赶紧搀扶，对众人道：“想发财过好日子，以后就跟着我拼，死了，我给你们养家人。”

随即，他又将提前分好的钱分给众人。

“按功赏，谁的功劳大，就领更多的赏赐。”

老邓分了十两银子，王虎分了五两银子，其余每人一人一两。

别觉得一两少，差不多相当于他们一个月的俸禄。

“燧长，以后我们就跟着你干，你让我们往西就绝对不往东。”

看着一脸狂热的众人，周怀嘴角勾起。

次日。

众人还在熟睡的时候，院子里就传来号角声，将他们吵醒。

王虎骂骂咧咧的喊：“妈的，大早上的干嘛呢！”

等到他穿好衣服往外走，就见周怀和老邓站在校场上。

老邓吹着号角，周怀背着手，扫过姗姗来迟的众人。

“第三遍号角之后到的，跑五十圈!”

“围着校场跑？”

一人问道。

“围着烽燧堡跑，还要在外面跑。”

周怀含笑望着他。

自此，他开始了计划。

对这些烽燧兵进行彻底的改造。

肉体上，精神上，都要进行地狱般的磨练。

当然，周怀还去买了很多粮食和肉干。

让牛种地，也得给牛吃饱，否则就撂挑子了。

刀盾，骑术，以及一门基础的炼体功。

最重要的是培养众人的服从性，而且是绝对服从性。

就是那种哪怕周怀要提刀干皇帝去了，这些人也能跟着上。

两日过去，众人从最初的不适应，充满怨气，到慢慢接受。

没办法，想吃好的，就得练，不练就饿着。

而王木匠也带着曲辕犁回来了。

周怀看着曲辕犁，心情有些激动，

当即带着人就干了起来。

大武边军采取的便是这种制度，战时上马，闲时务农。

除了日常的训练，周怀便是带着众人种田。

卖马得了这笔钱，能干不少事。

周怀准备想办法再招募一批人。

正常的大武军制，是不允许私自招募士卒的。

但西域与中原断绝联系之后，兵源稀少，且养起来很费钱。

都护府现在没什么钱，就只能放开。

你有钱你就养，但不入正式的大武军籍，只能算作役，也就是说很多军卒享受的待遇，这些役都没有。

当然，这还有个前提条件。

那就是不可以从汉人村落，比如野鸡坨子这样的村落里招募。

毕竟每一个汉人兵源都极为宝贵。

只得挑选服从都护府统治的少数民族。

当然，若是有上面的招兵文牒，那就另说。

周怀打算今日就去看看。

却没想到一个不速之客的到来。

“周怀！”

蔡茂骑马而来，只不过身边跟着别人。

此人面容俊朗，白甲白袍，神情倨傲。

“周怀，这位是游弈使，孟大人。”

“孟大人？”

周怀心中疑惑。

姓孟的青年扫了眼周怀，眼神中充满了淡漠。

“你是新的燧长？张老三呢？”

周怀心里咯噔一下，张老三已死的事情，如果被上面知道了，肯定会引起司马的注意。

届时他的日子就不好过了。

“大人，自从那次张老三被惩戒，便和马狄一起离开了，我也不知道他们到底去了哪。”周怀十分恭敬。

孟大人盯着他，许久才露出微笑：“原来如此，我四处看看，不用管我。”

“驾~”

人走后，蔡茂赶紧上前问：“张老三到底是不是你杀的？”

周怀犹豫片刻，把事情的真实经过说了出来。

蔡茂深吸一口气，脸色并不好看：“这可完了，张老三死在这，恐怕你无论说什么，张司马都不会信。”

“更不用说这个姓孟的了，来这一路都是在打探你的情况。”

“崔大人猜测，此人是张司马的手下。”

周怀顿时感觉一股危机感的来临，司马是正五品官员，这在朝中都不算是小官，在这西域都护更是地位很高。

得罪了这样的大人物，他如坐针毡。

看着姓孟的四处走来走去，周怀忐忑到了极致。

他甚至产生了要在这里把姓孟的做掉的想法。

就当他犹豫要不要动手的时候，孟大人骑马归来。

“我当是什么，原来斩首二十三，不过是一群乌合之众。”

“我倒是好奇，传言说当晚有神雷。，那到底是什么东西。”

周怀没说话，只是牵强的赔笑。

“走吧，没什么好看的。”孟大人打了个哈欠，兴致缺缺。

“一二一，一二一......”

整齐的脚步声传来，只见几人排在一起，进行训练。

孟大人和蔡茂都是第一次见，十分好奇。

“这是我偶得灵感所弄。”周怀解释，并将其中功效和作用讲解。

并带着两人上前观察。

“这，这可是好东西啊！”蔡茂有些惊奇。

“淫技奇巧，上不得台面。”孟大人冷笑两声。

周怀无语了。

此人就好像天生对他有敌意一样，明明是他俩第一次见面。

难不成真如蔡茂所说，此人是张老三兄长，张司马的手下？

孟大人走了，蔡茂临走前嘱咐周怀。

按照这次的功劳，他是可以擢升为烽帅的。

但具体安排，还是得看姓孟的。

因为周怀的功绩，崔获已经被提拔为游弈副使，行检查之责，会为他说两句好话。

但周怀知道，这次肯定是悬了。

以后的日子也不会太好过。

中午，周怀都没心情吃饭，一直在屋里踱步，思索着日后的打算。

他本来都打算放了张老三。

对方却一再作死。

哪知道这狗东西自己命不好，出门就撞见了吐蕃人，死的莫名其妙的。

最后他平白和张司马结了仇。

你说这扯不扯。

周怀重重地叹了口气。

“周燧长，你在吗？”

这时，门口出现一道倩影。

正是数日不见的王依依。

自打上次之后，这丫头就故意躲着周怀。

周怀招手：“进来坐。”

“我，我不进去了，我就是想说，我要回村了。”王依依声音糯糯。

原来，王家父子经过这次的事情，都觉得王依依留在烽燧堡实在危险。

等到再造出一批曲辕犁，便回到村里。

“周二哥，你想让我回去吗？”

王依依忽然盯着他问道。

周怀现在满脑子都是张司马的事，闻言有点懵。

“走吧妹子，这也不是什么好地方。”

王依依点点头，眼神有些落寞，随后转身离去。

......

次日。

“依依妹子啊！”

王虎兄妹刚刚到家，几个青年就晃荡着进了院门。

王虎望去，警惕道：“王山，你来作甚。”

“虎子啊，我这不是听说和妹子回来了，寻思探望探望你们，我叔呢？”

王山往屋子里望。

“你少的看，赶紧走。”王虎继续忙活。

“这不欢迎你！”

“那么大火气作甚，都是老王家人，咱俩小时候还一起活泥巴呢。”

“呦妹子越来越漂亮了，许了人家没？”

王依依躲到了王虎身后，娇躯微颤。

王虎护住自家妹子，盯着他，呵呵冷笑。

“我可不敢巴结村长家公子，当初我阿娘病重，我阿耶跪着求你家，你们家让人把我阿耶打了出去。”

“后来我阿娘死了，你们说她是灾星，你们有一个算一个，哪个没欺负过我们兄妹！”

王虎拿起一根搞把，指着几人：“赶紧滚，不然我特马弄死你们！”

王山脸色一变，笑容收起：“行，王虎，你有种，咱们走着瞧。”

等人走后，王虎觉得还是不放心。

“妹子，我去把咱爹叫回来，到时候这些人也不敢那么明目张胆。”

为了防止王山这些人捣乱，王虎和王木匠必须回来一个。

王虎入了军籍，自然不能回乡，但王木匠只是个军役，没有这样的约束。

......

周怀原本计划着招募几个少数兵役，现在也只能作罢。

现在可不能留下一点把柄。

毕竟这在名义上还是不合规的。

现在王虎等人已经将曲辕犁使用的非常熟练，堡外的田都种的差不多了。

周怀想着，把曲辕犁拉回去，把自家的田也给中了，不然荒废太久，容易长草。

晌午时分，周怀入了村。

距离大门不到十米之时，耳边就传来了剧烈的争吵声。

“你给我吧你，姐，我可是你亲弟弟，那周二郎是你什么人，不就是小叔子吗，比亲弟弟还亲？”

“快点把粮给我！”

“拿来吧，真是，不跟你动手真不给我，那就别怪我了。”

院子里忽然传来徐云锦的娇呼声。

周怀砰地踹开门。

只见，一个长得跟猴子一样的青年正拿着粮食袋子，徐云锦倒在地上，捂着肚子，似乎被打到了。

徐云山？

此人乃是徐云锦的弟弟，整日不学无术，好吃懒做，每日除了压榨爹娘，就是欺负自家姐姐。

之前甚至为了几两银子，强迫徐云锦去陪个村里老光棍。

周怀的怒火蹭一下就上来了。

娘的，欺负人欺负到家里来了？

真当我周家没人了？

“哼哼，以后周二郎给你的粮食，你就给我就行了。”

砰地，院门被周怀踹开，院子内两人顿时愣神

“给你，我给你耳光要不要？”

周怀一把扯过粮食袋，随后抬手就是数个耳光。

直接给徐云山扇的转了个圈，倒在地上哼哼半天没起来。

整个人陷入一种呆滞的状态，感觉脸都被抽歪了。

没办法，这段时间，周怀为了弥补原身身子虚弱，力量不足的缺陷，经常锻炼，加以古法辅助，力气增长了不少。

加上怒火上头，这几耳光不是普通人能承受的。

估计他都可以参加什么世界扇耳光比赛了。

“二郎？”

徐云锦见到周怀，面露喜色，但见周怀还要打，急忙劝阻。

“二郎，别打了，再打就要出人命了，让他走吧。”

周怀压制怒火，冷哼道：“快滚，再敢来我家，我废了你的手脚！”

徐云山愣愣的点了下头，站起身子的时候一个踉跄差点摔倒，走路摇摇晃晃的跟喝醉了一样。

徐云锦轻叹，虽然这个弟弟不是什么好人，但从小看着他长大，如今变成这样，仍旧于心不忍。

“嫂子，你看这是什么。”周怀看出了自家嫂子的颓意，从口袋里掏出一个小袋子。

徐云锦最初看到袋子以为里面装的是铜钱，摸到手里又感觉不对。

银子？

狐疑的打开袋子，美眸顿时瞪大。

徐云锦粉唇微张，随后难以置信的看向周怀：“金，金子？！”

周怀笑着点头，又从口袋里拿出些碎银。

“行了，金子给我吧，平时花碎银。”

金子虽然是硬通货，但出门在外太惹人注目。

平时还是用碎银方便一些。

徐云锦眼中都冒小星星了，抱住钱袋子，金子银子都不给，一脸警惕之意。

“少得废话，你还没成婚呢，这钱嫂子替你保管，免得乱花。”

周怀又从口袋里拿出个钱袋子。

徐云锦刚想抢过来，怀中的钱袋子又怕掉了，顿时又些着急。

看见自家嫂子这个样子，周怀哭笑不得，不知怎么地，把手就放到了她头上揉了揉。

可这一揉，徐云锦的身子顿时绷紧。

双目对视。

气氛寂静到了极致。

周怀心中暗骂，这破手！

正当他不知怎么办的时候。

徐云锦往后撤了一步，转移话题：“你，你这钱是从哪来的，没做什么坏事吧？”

周怀清了清嗓，将吐蕃人袭击烽燧堡事情经过说了一遍。

徐云锦听得是惊心动魄，感觉心都吊到了嗓子眼。

最后翻来覆去的检查周怀好多遍，又反复确认没什么事之后，才放下心来。

周怀继续讲着惊心动魄的经历，徐云锦却表情怪异，幽幽道：“为什么王依依非要找你去抓蛇，她不是有父兄呢？”

“还有，那个许六子的媳妇是干嘛的。”

“这......”周怀挠了挠头，仔细一想确实有些奇怪。

好像王依依确实总是有意无意的靠近他。

难不成，王依依想......跟他学武功？

毕竟每次周怀打架的时候，王依依都在那一脸向往，满眼冒星。

晌午吃过饭，周怀就卸下了曲辕犁，朝着田里去。

家中田不多，一个下午也就干完了。

周怀正准备往家去，就看见徐云山正四处看了眼，进入了前面的胡同。

“我跟你们说，我方才看见周怀给我姐钱了，三个钱袋子，肯定有不少，你放心吧。”

“这一票干成了，咱们就不用担心吃喝问题了。”

“走，干，不就是个周怀，都是肉长得，我就不信捅一刀死不了。”

周怀没想到，自己的一时心软，竟引来了祸患。

既然你不仁，就休怪我不义了。

在这个世道就是这样。

人们为了钱，为了粮，能致别人于死地。

但面对这种人，不能有丝毫的同情和怜悯。

看着徐云山和三个汉子离开胡同，周怀也跟了上去。