绣楼之中，进展得十分顺利。

兰草被拘在绣房，五扇屏面够她忙活好一阵子了。

这孩子到底是秦府出身，陈杏儿也不想她为难，出此计策，一来让她无暇顾及账面，二来她不知情，事发亦无需担责。

冬袄成了大单，其他的单子也得保留一部分，以作掩饰。

绣娘们并不知其全貌，只道活儿多了一倍，但她们无甚不满，只因每缝制一件冬袄，给补贴五文的赏钱。

陈杏儿还特意说，只要做工合格，在家缝制也可以。

如此一来，一千件数量的冬袄，反倒是进度最快的。

且众人不知，那赏钱全是陈杏儿一人所出。

还是靠王李氏多年的受财如命，帮了自己。

陈杏儿把赵江给的消息，编成了一整套找人的流程，隔几日说一段，再换取银子“打听”后面的。

她自己都惊讶，难怪会被李玉兰盯上，王李氏攒钱的本事倒真不小。

当然，看着银子一点点溜出钱袋，也有人分外眼红。

“何必全给什么官差，我的头花都旧了，就不能买个新的嘛。”李绵不满道。

陈杏儿自然不会答应，“你是没搞清楚状况，还是觉得你爹连一个头花都不如？”

气得她当下耍开脾气。

陈杏儿见怪不怪，也不惯着。

饭不吃就挨饿，觉不睡就熬着，夜里翻来覆去扰得人不能入眠，陈杏儿就把她扔去屋外吹冷风。

王李氏看着来气，骂陈杏儿无能才惹出乱子。

陈杏儿只是冷笑，“娘拿了主意我就去给她买，或者赊银子也行，等她爹回来，一定有办法还上的。”

余光间瞥到，一听“赊银子”就不停留意这边的李衍。

王李氏便不吭声了。

儿子还不知道吃了多少苦，才回家就背债，她心里怎么都不是滋味。

可怜她的耕儿，要是伤了病了，保不齐还得靠这婆娘挣钱养身子。

自己也好几日没吃补药，那个懒蹄子都不去抓药了。

想到钱袋子日渐空瘪，她心中发恨，觉得陈杏儿败光了儿子的钱，都该算在她身上。

李衍和李绵也对陈杏儿愈发不满。

好些日子什么也要不到，对于早就习惯了母亲予取予求的俩人来说，无疑大受打击。

然而毫无办法，他们肩不能扛手不能提，本就对这个家毫无贡献，陈杏儿从来不求他们的。

只有靠王李氏拿捏人，可如今陈杏儿根本不看脸色，叫他们一并成了笑话。

陈杏儿对自己的两个孩子，上辈子就耗光了所有的亲情。

李家人天生就有撑不饱的肚子。

是一块墨，一只首饰，几两银子，都毫无意义。

靠她半辈子辛劳长大的孩子，不但从未有过半分感恩，甚至摇身一变成公子、小姐后，更加厌恶母亲。

享受了玉盘珍馐、锦罗绸缎、翡翠珠玉，却更加怨念，为什么自己不是从李夫人的肚子里出来的。

陈杏儿被关着的时候，才慢慢想明白，李衍、李绵的自私和冷漠，自幼就有迹可循。

李绵不甘心就这么算了，于是夜里偷翻她的荷包，试图找出“私藏”的证据。

可惜她早有防范。

绣娘每缝制一件冬袄，就在册上为其记下一笔，每凑够一百件，陈杏儿才从王李氏手中要来相应的银子，分发下去，一文不剩。

李绵无计可施，又不敢闹腾，只能在屋里生闷气。

而寿礼同样顺利。

陈杏儿花了大把的时间在绣楼，弄得王李氏整天抱怨。

“二两布头还得磨蹭多少天，一点活不干，回来就知道睡，进门有什么用！”

在她眼里，陈杏儿就是累死，剩一堆骨头架子也该补了家里的墙。

想到要给个教训，于是晚间从不留饭菜，等人到家时，当面把剩的热水倒了，自己和孙子直接上炕睡觉。

等陈杏儿重新起锅烧炉，她又爬起来，冲着外面叫骂：“还不让别人睡了，再弄出动静滚大街上去！”

陈杏儿也来了火气，这些日子不光赶进度，还要监督冬袄，忙得饭都顾不上吃，更无心和王李氏斗法。

正巧赶上绣屏的关键部分，许久未做诺大的摆件，她心想干脆一气呵成，不到绣完不离开。

恰好应了王李氏的气话，连着三天都未着家门。

李衍被派过来找她，也被打发回去。

“杏娘，你这样熬着，对眼睛可不好。”

陈杏儿笑了笑，手上扎下一针，“那你帮我多点几盏灯，偶尔一回罢，况且，距寿辰不过十来日了，对了，你有没有告诉杨掌柜准备屏框？”

“有的有的，”兰草点点头，“他还夸你主意好，肯定能得主子们欢喜。”

就在这时，洒扫的小厮敲响了屋门。

“陈娘子，外头有人找你。”

陈杏儿舍不得还差一点的青翠山峦，“是官府的人吗？把人请到茶间吧，我一会儿就过去。”

同赵江等人的来往，她对外都是声称，为了丈夫的事而有求于对方。

“不，是个带着孩子的妇人，说是娘子您的姐姐。”

陈杏儿眼皮一挑，李玉兰？

倒是好些日子没出现了。

她就觉得，李玉兰绝不会轻易给人当牛做马，哪怕是自己的老娘，她宁愿闭门不出。

还以为至少要躲几个月呢。

但李玉兰找她找到绣楼来，还是第一次。

陈杏儿留恋地放下绣针，叮嘱兰草继续做，独自来到大门外。

小厮说的那孩子，居然是李绵。

“陈杏儿你真是好大的胆子，还不快去和娘赔罪！”李玉兰见面劈头盖脸地责道。

赔罪？

陈杏儿好笑地想，三天不回家都成罪，那李耕是不是应该五马分尸。

她可是有托人回去报过信儿，哪怕王李氏不认账，胡同的邻居也能作证。

“我犯了何罪，大姐不如扣我去衙门？”

李玉兰气势丝毫不减，“你偏要我在这儿给你没脸是不？陈杏儿，识相的就跟我回去，我还不想丢李家的人呢。”

“姑姑你直接问，我娘就是把你的好心当驴肝肺呢。”

她身边的李绵，脸上带着幸灾乐祸的笑。

陈杏儿觉得事情没那么简单，可一时间又抓不住苗头。

“你可真是…”李玉兰摇了摇头，缓口气，“我问你，你从娘手里拿的银子，都到什么地方去了？”

“…大姐知道的。”

“狗屁！”李玉兰朝她啐了一口。

“你可骗不了我，你三天前又要了一两银子，可我上衙门问过，那赵班头五天前就离开浔安，没人见你去过衙门！”

“银子在哪儿呢，给我交出来！”