一语成链，天机阁的线索终于露出冰山一角。

第三日申时，线索再现。东厂探子在西城外一处道观外守了两夜，终于抓住一个可疑人物，此人假扮卖香道人，实则每晚子时入观，出入所携香盒并无香粉，而是藏有多封密信。

信上署名混乱，落款皆为一枚模糊篆印：一半天，一半机。

纸张墨料极新，署地却标注平陆，这正是朱由检此前密信中平陆之约的地名。